热审之始

今制遇暑月，则刑部请上命审情罪之轻者释之，稍重减等，恐狱狭人众以致疫，此实本朝圣政，前代未有。文皇之初，其时止苏轻罪，或出狱听候而已；至宣德二年七月，上谕三法司，今盛暑，朕与卿处深居静处，犹觉可畏，罪囚郁蒸烦懑，安得无病，宜为检看，即具所犯来奏，勿得久淹。三法司、刑部尚书金纯等上奏疏决，上阅之，凡决遣二千四百六十五人。三年五月尚书金纯以疾在告，上令太医往视药，时上以天气炎热，敕法司疏决滞囚，纯不加意，屡从朝贵宴饮，上闻之怒，下纯锦衣狱治之，上乃亲阅狱囚，决遣五百七人，然犹间岁一行。至孝宗登极，始令遇夏月凡监犯可矜疑者，俱上闻减等，或竟释放，岁岁行之，自是热审为故事。圣人如天之泽远矣。

按，《会典》载永乐以来热审，但用三法司官，至正统末年，始以大珰一人会审，又至成化间，定五年一大恤，命司礼掌印内臣主之，出则张盖列骑正坐于棘寺堂，秋卿以下俱列侍，遂循行不改，以至于今。又据王弇州所纪，以为始于英宗朝遣司礼太监金英，是矣，但英之遣热审在正统十四年，此见之《实录》者，与《会典》所记正合，其说似无可疑，惟《王毅愍传》云：正统六年，命大珰兴安同王文审重囚。则不始于十四年，并不始于金英矣。先朝典制，俱付之传疑，非史官之责欤？