广陵姬

今人买妾大抵广陵居多，或有嫌其为瘦马，余深非之。妇人以色为命，此李文饶至言，世间粉黛，那有阀阅？扬州殊色本少，但彼中以为恒业，即仕宦豪门，必蓄数人以博厚糈，多者或至数十人。自幼演习进退坐立之节，即应对步趋，亦有次第，且教以自安卑贱，曲事主母，以故大家妒妇，亦有严于他方宽于扬产者，士人益安之。予久游其地，见鼓吹花舆而出邗关者，日夜不绝，更有贵显过客，寻觅母家，眷属悲喜诸状，时时有之。又见购妾者，多以技艺见收，则大谬不然，如能琴者不过《颜回》或《梅花》一段，能画者不过兰竹数枝，能弈者不过起局数着，能歌者不过《玉抱肚》、《集贤宾》一二调，而试后至再四至三，即立窘矣。又能书者，更可哂，若仕客则写吏部尚书、大学士，孝廉则书第一甲第一名，儒者则书解元会元等字，便相诧异，以为奇绝，亟纳聘不复他疑，到家使之操笔，则此数字之外，不辨波画，盖貌不甚扬始令习他艺以速售。耳食之徒骤见未免叹羡，具法眼者必自能辨。又其俗最重童女，若还一方白绢者，征其原值，必立返，以故下山者即甚姝艳，价仅十之三。