1896年

17岁时，爱因斯坦得到父亲的同意，放弃德国国籍，因为他厌恶德国在生活的许多方面迷恋军国主义。随后五年，他保持无国籍身份。10月，他进入苏黎世联邦工业大学。

瑞典发明家和实业家诺贝尔（Alfred Nobel）去世后，建立了五项诺贝尔奖——物理学奖、生理学和医学奖、化学奖、文学奖、和平奖。1901年开始颁奖。

贝可勒尔（Antoine Henri Becquerel）发现天然放射性；22岁的马可尼成功建立无线电测距系统，并获得专利。

玻尔兹曼（Ludwig Boltzmann）为统计力学提供了他认为合理的基础：用概率论来表示熵。

弗洛伊德（Sigmund Freud）在他的论文“癔病的病因学”（The Etiology of Hysteria）中首次用了精神分析一词，他在约30年后与爱因斯坦通信。

作为对西欧反犹主义和东欧残暴迫害犹太人的反应，犹太复国主义（让犹太人回到以色列家园的民族运动）创立。爱因斯坦后来对犹太复国主义和建立以色列国颇感兴趣。