第3章　放射毒理学

毒理学（toxicology）是从医学角度来研究外来化合物（xenobiotics）对生物机体的损害作用及其机制的科学。它是随着人类生活与生产的发展而逐渐形成的。放射毒理学（radiotoxicology）是研究人类在生活和生产活动中可能接触的放射性核素（radionuclide）对生物体内照射作用规律及防治措施的一门科学，是毒理学中的一个重要分支学科，它和毒理学中的其他分支学科间既有共性，又各有特性。

放射毒理学是随着放射性核素的发现，以及对它的研究，才逐步形成的一门新兴学科。在天然和人工放射性核素被发现后不久，它们就被应用于工业和医疗等领域。人们在认识到它们带来的利益的同时，也逐渐认识到它们带来的危害。

1896年，贝克勒尔发现了铀的放射性，在长期从事铀的研究中，由于受到铀释放出的射线照射，他的皮肤受到损伤。居里夫人相继发现了放射性镭、钍和钋，在从事研究放射性核素的数十年后，她也因受到照射而患上慢性放射病，不幸死于恶性贫血。(https://www.daowen.com)

20世纪初，镭被用作表盘发光涂料的激发能源，描绘表盘的工人常用舌头舔笔尖而摄入镭，十余年后，这些工人中贫血、骨肉瘤的发病率明显增高。人们从这些惨痛的教训中逐渐认识到放射性核素对人体的危害作用，进而开展了相应的研究工作。皮埃尔·居里最先开始氡对动物毒性效应的研究。随后，有学者开展了氡致动物中毒的实验，发现氡可诱发皮炎、溃疡及血液有形成分的变化，从而提出了辐射毒性效应的概念。

从20世纪30年代起，科学家们开始研究钍、镭在体内的生物转运及损伤效应，证实钍造影剂长期滞留于机体的网状内皮系统，并引起损伤。20世纪60年代以后，钚及超钚核素用途的逐渐扩大，促进了钚和超钚毒理学的深入研究。1986年，苏联发生的切尔诺贝利核电站事故，向外界环境释放了大量的放射性核素，导致周围地区被严重污染，这些地区已成为受辐射危害的随访对象，而且已被证明儿童甲状腺病发生率明显增加。综上所述，放射毒理学的发生和发展是与核能及核科学技术的应用紧密联系的，目前仍有许多新的领域和课题有待研究。