相传远古时，蜀国国王杜宇很爱他的百姓，死后舍不得离开就化为子规鸟，人们也把它称为杜鹃鸟。每当春季，杜鹃鸟就飞来唤醒统治者们：“民贵呀！民贵呀！”嘴巴啼得流出了血，鲜血洒在地面上，染红了漫山的杜鹃花，这便是杜鹃花的由来。
