流程思想最重要的贡献之一是将业务视为内在联系的流程的集合。这些流程包括战略规划、订单输入、产品供给、接受客户付款、客户满意度和人力资源管理等。我们注意到每一个流程都横跨营销、运营、财务等常规职能部门。业务的流程观点在本质上是横向的；而业务的职能观点是纵向的。

将业务视为流程集合的观点强调决策制定的本质是跨职能。举例来说，执行流程时，必须由一个职能转移到另一个职能。所以，在流程间可能会浪费时间或丢失信息。某些情况下，一个流程包括太多步骤以至于系统无法有效地运行。

关于这个问题，有一个发生在BAI公司的案例。在应用流程思想之前，银行与很多官僚机构和部门的运营方式都是传统方式。例如，客户支票入账需要经过64个步骤，填写9个表格并关联14笔账目。BAI公司设计团队对现在的支票处理系统进行了系统诊断，随后在没有考虑组织当前约束的情况下重新设计了该系统。他们为支票入账系统详细绘制出信息流图，并设计了一个新的现代化支票入账系统。新系统只需要经过25个步骤，填写2个表格并关联2笔账目。这样就很大程度上简化了需要在工作分配和组织责任上进行调整的系统。同样还引起激励体制的改变和组织上的其他改变，以适应新的技术系统。(www.daowen.com)

但是BAI公司设计的支票入账仅仅是需要重新设计的流程之一。在组织的整个重新设计中，总共重新设计了10类小额银行业务流程，包括支付、存款、取款、邮汇、汇票、客户信贷、外汇、采购、信用卡及分行日结业务。由于用系统观点进行了彻底的重新设计，银行能够实现很高的收益率增长。

这个例子说明运营只是组织的一部分，而组织还包括很多其他职能。没有一个决策会完全受制于运营。所有运营决策都与组织其他部门中的至少一个有关联。业务的流程观点通过系统思想提供了一个媒介，这个媒介有助于理解组织的各种职能之间的相互作用和典型的跨职能决策。通过流程思想的应用和流程的度量，可以简化并改进职能间的相互作用。