1.装卸搬运的概念

所谓装卸是指将物品在指定地点以人力或机械装入运输设备或卸下。装卸是以垂直位移为主的实物运动形式，它是物流过程中伴随包装、保管、输送所必须进行的活动。

所谓搬运是指在同一场所内，对物品进行水平移动为主的物流作业。搬运一般是在区域范围内（通常指在某一个物流结点，如仓库、车站、码头等）物品所发生的短距离位移。

总之，所谓装卸搬运是指在一定地域范围内进行的、以改变货物存放状态和空间位置为主要内容和目的的物流活动。改变货物存放状态的活动称为“装卸”，改变空间位置的活动则称为“搬运”。

装卸搬运与运输、存储不同，运输是解决物料空间距离的，存储是解决时间差异的，装卸搬运没有创造物料的时间或空间价值，因此往往不会引起人们的重视。可是一旦忽视了装卸搬运，生产和流通领域轻则会发生混乱，重则会造成物流活动停滞。

2.装卸搬运的特点

装卸搬运活动具有以下三个特点：

（1）装卸搬运是附属的、伴生性的活动。装卸搬运是物流的每一项活动开始和结束时必然发生的活动，有时被人忽视，有时又被人看作其他活动不可缺少的组成部分。例如，一般而言的“运输活动”，实际上包含了相随的装卸搬运；仓库管理中的“保管活动”，也包含装卸搬运活动。

（2）装卸搬运是衔接性的活动。在各种物流活动的过渡过程中，都是以装卸搬运作为衔接。因此，装卸搬运成为整个物流的“瓶颈”，是物流各个功能能否形成有机联系和紧密衔接的关键。要建立一个有效的物流系统，关键看这一衔接是否有效。联合运输就是着力解决这种衔接而出现的。(www.daowen.com)

（3）装卸搬运是支持性、保障性和服务性活动。装卸搬运对其他物流活动有一定的决定性，装卸搬运会影响其他物流活动的质量和速度。例如，港口码头货物堆积，会引起货物下一步运动的困难。许多物流活动在有效的装卸搬运支持下，才能实现高效率的运行。

3.装卸搬运在物流中的作用

装卸搬运是物流的一个重要的功能要素，是构成物流系统的一个子系统。装卸搬运是物流各环节（如运输、存储等）之间相互转换的桥梁，它不仅把物流活动的各个环节连接成为连续的“流”，而且把各种运输方式连接起来，形成运输网络，极大地发挥其功能。

装卸搬运在物流系统中的作用表现在以下三个方面：

（1）装卸搬运是衔接生产各阶段和流通各环节之间相互转换的桥梁。装卸搬运的合理化，对缩短生产周期、加快物流速度、降低物流费用等都起着重要作用。

（2）装卸搬运是保障生产和流通其他各环节得以顺利进行的条件。装卸搬运工作质量对生产和流通有着重要影响，如果装卸搬运工作不到位，会使生产过程不能正常进行，或者使流通过程不畅。因此，装卸搬运有保障和服务的功能和作用。

（3）装卸搬运是物流过程中的一个重要环节，它制约着物流过程中的其他各项活动，是提高物流速度的关键。物流过程的很多环节都是靠装卸搬运而联系在一起的。在整个物流过程中装卸作业所占比重较大，具有“闸门”和“咽喉”的特点，制约着物流过程各环节的活动。此外，装卸搬运搞不好会使物品破损，从而影响物流服务质量。可见，改善装卸搬运作业，对加速车船周转，发挥港、站、库等功能，加快物流速度，降低物流费用，提高物流服务质量，发挥物流系统整体功能，具有十分重要的意义。

近年来，由于物流中心的出现，与保管功能相比，发货和配送功能更加受到重视。因而，装卸搬运在物流中的作用日益重要，大有成为主角之势。