财务会计（financial accounting）又称对外报告会计，它是以货币为计量单位，运用专门的方法对企业的交易或者事项进行确认和计量，并以财务报告的形式向企业外部的信息使用者定期提供反映企业财务状况、经营成果和现金流量等方面的信息。现代财务会计虽然仍沿用传统的会计方法和程序，但与传统的会计有很大的不同。传统会计主要用于满足既是经营者又是所有者的业主的需要，而现代财务会计的主要目标则是向企业外部那些与企业有着各种利益关系的利益相关者提供财务报告，便于他们评价企业管理层受托责任的履行情况，满足他们相关经济决策对会计信息的需要。

现代财务会计的发展源于现代发达市场经济的需要。在现代市场经济环境中，随着公司所有权和经营权的分离以及现代金融制度、货币体系和资本市场的不断发展与完善，企业资本筹集的社会化和公众化是现代许多国家经济发展的重要特征。经济环境的改变使企业成为社会经济利益的集结点和纽带，企业财务会计信息成为公共产品的特点越来越鲜明，会计信息的披露成为公开信息的重要内容，除了企业所有者外，会计信息已日益成为社会公众、企业、政府及有关方面进行经济决策、实施监督和调节的重要依据。会计信息在平衡和协调各方面的经济利益，引导社会经济资源合理流向和合理分配等方面发挥着越来越大的作用。当今社会对会计信息质量的要求越来越高，期望财务会计能够站在客观的立场，并遵循一定的标准或原则以确保会计信息的公允可靠，这些标准或原则就是企业会计准则。现在世界上经济发达和较发达的国家都在不同程度上发展并制定本国的企业会计准则，遵循企业会计准则、受企业会计准则的约束是现代财务会计的显著特点。

随着世界经济贸易繁荣与国际资本流动的加速，会计准则国际化有了长足的发展。从1973年的国际会计准则委员会开始，又经过2001年的重大改革，国际会计准则制定的组织机制不断完善，其修订和制定国际财务报告准则的权威性不断提高，使会计准则的国际趋同已经成为许多国家会计准则的发展趋势。2008 年的国际金融危机使得国际社会认识到国际会计准则发展的重要意义，即国际会计准则的改进与完善也是维护国际金融良好秩序的重要方面。(www.daowen.com)

随着我国社会主义市场经济体系的建立与发展，国有企业体制改革和现代企业制度的建立与完善，尤其是我国资本市场和上市公司的发展以及金融制度的改革与创新，我国的会计制度也发生了巨大的变革。财政部在2006年2月发布了一套新的企业会计准则，使得适应我国社会主义市场经济发展的会计准则体系开始确立，并在不断地进行会计准则的修订和改善，以实现我国会计准则与国际会计准则的趋同。在我国，财务会计信息也日益成为社会公众、企业、政府及有关方面进行经济决策，实施监督和调节的重要依据。