国际贸易中的买卖双方分处两国，远隔两地，在卖方交货和买方接货的过程中，将会涉及以下诸多问题：

（1）卖方在什么地点、以什么方式交货；

（2）谁负责安排运输并承担运费及有关费用；

（3）谁负责为货物进行投保并支付保险费；

（4）谁负责办理货物在出口国的出口手续并支付必要的出口税费；

（5）谁负责办理货物在进口国的进口手续并支付必要的进口税费；(www.daowen.com)

（6）货物在运输途中可能发生的损坏或灭失的风险由谁承担。

上述问题是每笔交易都必须明确的，但如果每笔交易中买卖双方都要对上述问题逐项进行磋商，将耗费大量的时间和费用，并将影响交易的达成。在国际贸易的长期实践中，逐渐形成了各种不同的贸易术语。通过使用贸易术语，就可解答上述问题，既可节省交易磋商的时间和费用，又可简化交易磋商和买卖合同的内容，有利于交易的达成和贸易的发展。贸易术语的内涵非常丰富，一方面，它确定了交货的各项条件，说明了在交接货物、费用负担、风险划分等方面买卖双方各自承担的责任、义务，另一方面，贸易术语也表示了商品交易价格的构成因素，因此，按不同的贸易术语成交时交易的价格会因构成因素的差别而有所不同。

贸易术语（Trade Terms），又称贸易条件、价格术语（Price Terms），是指用一个简短的概念或几个字母的英文缩写来表示商品的价格构成，说明交货地点，明确在货物交接过程中买卖双方的有关费用、风险和责任划分的专门用语。

贸易术语的作用主要是：（1）简化交易磋商内容，缩短磋商时间，节省费用；（2）有利于买卖双方核算商品价格和成本；（3）有利于解决履约当中的争议。