《资本论》是专门研究资本主义生产方式的，可见马克思对经济制度作用的高度重视。他认为，资本主义制度的发展及其结构的变迁对资本主义经济发展具有双重作用。一方面，资本主义制度的建立促进了资本主义经济迅速发展。《资本论》第一卷在研究资本原始积累时提到，资本家掠夺农民土地，使“资本关系以劳动者和劳动实现条件的所有权之间的分离为前提”^[18]。在马克思看来，这种分离打破了封建的人身依附关系，为资本主义经济外延式发展提供充足劳动力。而资本主义市场经济体制的确立，使生产要素在市场经济规律和竞争作用中达到优化配置，既促进了大规模经济体的出现和发展，也促进经济发展向内涵式迈进。另一方面，《资本论》第三卷在分析以分配关系为代表的生产关系和生产力之间的矛盾时说明:“分配关系，从而与之相适应的生产关系的一定的历史形式，同生产力，即生产能力及其要素的发展这两个方面之间的矛盾和对立一旦有了广度和深度，就表明这样的危机时刻已经到来。”^[19]马克思认为，随着生产社会化的发展，资本主义生产关系与社会化大生产之间的矛盾越来越深刻，资本主义制度转而成为经济发展的阻碍。显然，生产关系要适应生产力发展的原理也是经济发展方式转变的基本依据。(www.daowen.com)