亚太经济合作组织（简称“亚太经合组织”，Asia-Pacific Economic Cooperation，APEC）是亚太地区级别最高的政府间经济合作机制，也是亚太地区重要的经济合作论坛，其成立之初是一个区域性论坛和磋商机构。

1989年11月，澳大利亚、美国、韩国、日本、新加坡、加拿大及当时的东盟六国在澳大利亚首都堪培拉举行了亚太经合组织首届部长级会议，标志着这一组织的正式成立。亚太经济合作组织目前有21个成员方，它在推动区域贸易自由化，加强成员方间合作方面发挥了重要作用。不同于由政府间条约而确立的政府间组织，它是一个关于经济合作的论坛，运作的依据是非约束性的承诺与成员的自愿，并强调充分尊重各成员方意见和对话的开放性。1991年11月，亚太经合组织第三届部长级会议通过了《汉城宣言》，正式确立了这一组织的宗旨和目标，即“为该地区人民的共同利益保持经济的增长与发展；促进成员间经济的相互依存；加强开放的多边贸易体制；减少区域贸易和投资壁垒”。亚太经济合作组织在全球经济活动中具有举足轻重的作用。其总人口达26亿，约占世界人口的40%；国内生产总值之和超过19万亿美元，约占世界的56%；贸易额约占世界总量的48%。自成立以来，它在推动区域和全球范围的贸易投资自由化和经济技术合作方面不断取得进展，为加强区域经济合作、促进亚太地区经济发展和共同繁荣做出了重大贡献。(www.daowen.com)