发光二极管常作为显示器件或光电控制电路中的光源使用，如图6-19所示。这种二极管是一种利用正向偏置时PN结两侧的多数载流子直接复合释放出光能的发光器件。

发光二极管在正常工作时，处于正向偏置状态，在正向电流达到一定值时就发光，具有工作电压低、工作电流很小、抗冲击和抗振性能好、可靠性高、寿命长等特点。

图6-19 发光二极管的基本结构

提问

我想知道，既然发光二极管能够发光，那么它们通常发出什么颜色的光呢？能不能发出不同颜色的光？

回答

发光二极管是将电能转化为光能的器件．通常用元素周期表中Ⅲ族和V族元素的砷化镓、磷化镓等化合物制成。采用不同材料制成的发光二极管可以发出不同颜色的光，常见的有红光、蓝光、黄光、绿光、橙光等。【注意】(www.daowen.com)

两只引脚的发光二极管只可显示单色光，而有些多引脚的发光二极管还可以发出两种颜色或三种颜色的光，如图6-20所示。双色发光二极管有三只引脚，三色发光二极管有四只引脚。

图6-20 双色和三色发光二极管

图6-21所示为发光二极管的典型应用。该图为电池的充电器电路，并且充电电流可随电池电压的升高而逐渐减小，使电池不致过充。LED2不仅作为电池接入指示，而且依其亮度可大致判断充电情况。

图6-21 发光二极管的典型应用