地质学的集大成者

始于20世纪首个十年间的由阿尔弗雷德·魏格纳发起的那场科学革命，在20世纪中期迎来了它的转折点：地质学家们终于有充分理由接受地表永恒运动的理论了。

虽然魏格纳曾坚称大陆在移动，但他没能提出一个有说服力的机制来解释大陆是如何漂移的。直到20世纪50年代，地质学家们开始怀疑，答案可能在于大洋中脊即那些沿着大多数海洋中心延伸的海底山脉。然而，他们还需要更多的证据来证明这一猜测。很快证据就找到了。

为响应1963年签署的《部分禁止核试验条约》，当局建立了一个全球性的地震监控网络来密切关注核武器试验。该网络也帮助地质学家们绘制出了一张全球自然地震地图。该地图显示，各个地震点并非随机分布，而是勾勒出狭长的带状，其中一部分地震点和大洋中脊的分布一致，另一部分则沿着已知的海沟分布。这样看来，地球好像拥有一种隐藏的地质学特性：似乎是好几个“板块”之间相互推挤而引发了剧烈的地震。

几乎就在同一时间，基思·朗科恩（Keith Runcorn）及其他几位科学家正致力于找到另一条证据。通常岩浆中都含有磁性矿物质，随着岩浆冷却形成岩石，其中的矿物质也随之融入了地球磁场。通过观察形成于不同时期的岩石融合结果，他们发现了一个令人不解的现象：正如魏格纳在几十年前所推断的，所有的大陆似乎都移动过，甚至旋转过。到20世纪60年代后期，几乎就没有地质学家否认这个不断壮大的证据链条了，板块构造学说由此终被承认为一个科学理论。

核武器试验不经意间促进了学界对地球板块构造的理解。

地壳就像一副复杂的智力拼图玩具，现由七大板块和一些小板块构成。随着大洋中脊处新地壳的形成，其中一些板块的面积渐渐扩大，另一些板块就必须缩小面积来腾出空间——当两个板块碰到一起时，其中一块会被挤到另一块的下方而进入地表下面。这一过程会缓慢地对板块造成破坏。大陆不过是板块中更厚实的部分，它们在无意中随各个板块的互相推挤而被推拉和转动。有时，大陆之间产生碰撞就会形成高大山脉；有时，大陆沿着巨大的裂谷分裂开来，最终导致新的海洋出现。(www.daowen.com)

参考阅读//

No. 38 发电机理论，第80页

No. 39 大陆漂移学说，第82页

No. 40 海底扩张说，第84页

从高山到深海，再到化石分布的情况，我们都可以通过板块构造的棱镜来理解。

板块构造学说是地质学理论的集大成者。