做任何事情都离不开方法，方法的正确与错误、先进与落后，直接关系到实践活动的成败。方法对于科学研究活动的意义显得尤为重要。方法是研究者对研究对象进行科学分析必不可少的重要工具。离开方法，主体——研究者就无法与客体——研究对象发生关系。方法虽然属于“主观方面的某个手段”，但方法又不是主体可以随意创造、能方能圆、无关紧要的东西。方法的创造与选择受制于个人、时代的认知结构、知识水平，它一旦形成或确立，就具有相对的独立性和客观性，对主体的认知活动产生重大影响。方法不是一个消极被动的中介物，而是认知过程中一股积极的力量和主动性因素，只有当它正确地反映了自然、社会和思维活动的规律时，方法才可能是科学的和正确的。也只有科学的方法才能把科学研究活动导向胜利的目标。因此，古今中外的学者没有不重视方法的。西方学者从亚里斯多德开始就注重研究方法。此后，培根、笛卡儿、牛顿等都在方法论上做出过重要贡献。马克思主义者更是贡献了极其重要的宝贵财富，为全人类的理论研究和实践活动创立了具有普遍指导意义的科学方法。我国古代学者亦十分重视科学研究活动中的方法，清代学者阮元说：“门径苟误，跬步皆岐，安能升堂入室乎。”^[60]显而易见，考察探寻戏曲文化的创生起源，不能不注意方法。

方法既指从理论上和实践上把握现实的具体途径、手段、方式和程序，也指从理论和实践上把握客观对象时所遵循的一般原则。方法论意义上的方法不单是指具体的手段、方式、途径，而是指二者之总和，或侧重指把握客观对象所应遵循的原则。根据这一理解，回顾戏曲学界探寻戏曲文化起源的历程，我以为有必要强调，考察探寻戏曲文化的创生起源，应遵循以下方法论原则。(www.daowen.com)