宇航员必须登上空间站才能开始站上的生活。过去，很多宇航员搭乘美国的航天飞机登临空间站。美国NASA一共建造了五艘航天飞机：“挑战者号”“哥伦比亚号”“奋进号”“发现号”和“亚特兰蒂斯号”。这些航天飞机送宇航员上空间站，也接他们回地球。

2003年，“哥伦比亚号”航天飞机在返回地球大气层的过程中失事解体。飞机上的七名宇航员全部遇难。从那时起，航天飞机停飞了一段时间。经过一段时间的调查，美国政府和NASA决定终止航天飞机项目。在执行完最后的运送任务之后，他们会退役全部剩下的三艘航天飞机。

现在，美国NASA要想其他方法把宇航员送入国际空间站。最后，他们决定让美国的宇航员搭乘俄罗斯“联盟号”宇宙飞船前往空间站。他们要做的就是给宇航员买票。

今天，这样的情况仍然在继续，美国宇航员搭乘俄罗斯的飞船登上国际空间站。通常来说，从地球出发抵达国际空间站大约需要两天时间。随着技术的提高，这个时间被大大缩短了。2013年，“联盟号”飞船成功地将抵达空间站的时间缩短到六个小时，最新消息显示，北京时间2019年4月4日，俄罗斯的“进步号”货运飞船发射升空，飞船经过三个多小时的飞行，在绕行地球两圈后，成功抵达国际空间站。

虽然“进步号”这次最短的飞行没有载人，不过相信很快将实现载人飞行从地面抵达空间站的时间缩短到六小时以下，甚至接近三小时，跟从北京到海南岛的飞行时间差不多。(www.daowen.com)

“哥伦比亚号”航天飞机

接驳在空间站上的俄“联盟号”飞船

“进步号”飞船，外观和“联盟号”差别不大

飞船抵达国际空间站后，宇航员们进入空间站的舱室，开始他们长达几个月的太空生活。有很多东西需要他们适应。