统计在进行分组时，由于采用的分组标志的多少不同，可以分为简单分组和复合分组。简单分组又称单一分组，就是对被研究现象总体只按一个标志进行的分组。如人口性别分组、人口年龄分组、工业企业按所有制或按规模大小的分组等。简单分组的特点是：只能反映现象在某一标志特征方面的差异情况，而不能反映现象在其他标志特征方面的差异，说明的问题比较简单明了。

复合分组就是对同一总体选择两个或两个以上标志层叠起来进行的分组。比如，对固定资产投资项目先按投资主体分组，再按投资规模分组，形成如下的复合分组体系：

以上这样划分的结果就形成几层错综重叠的组别。复合分组的特点是：第一，对总体选择两个或两个以上标志进行层叠分组，可以从几个不同角度了解总体内部的差别和关系，因而比简单分组能更全面、更深入地研究问题；第二，复合分组的组数随着分组标志的增加而成倍地增加。因而在采用复合分组时，选择的分组标志的数量要适量，并且要考虑到只有在总体包括的单位数较多的情况下，才宜于采用复合分组。(www.daowen.com)

无论是简单分组还是复合分组，都只能对社会经济现象从一个方面或几个方面进行观察和分析研究，而社会经济现象是复杂的，须从各个方面进行观察和分析研究，以获得事物的全貌的认识，这通常须采用一系列相互联系、相互补充的标志对现象进行多种分组，这些分组结合起来构成一个体系，在统计上叫作分组体系。例如，我们把国民资产分为非金融资产和金融资产两个组；而非金融资产又分为生产资产（各种固定资产、存货及珍贵物品等）和非生产资产（资源资产、专利、商誉等）两个组；金融资产则包括存贷款、各种债券、股票及股权、商业信用、同业往来等。这一系列的分组层层深入、相互联系、相互补充。