国际移民从本质上讲，是一个系统性现象，是全球化过程中的重要系统性因素，单一地从民族国家或者移民群体中的单一变量出发进行研究，都有失偏颇。因此，学者有必要从全球化的背景出发，以跨国主义或者全球化理论为指导，深化相关问题的研究。在该领域的研究中最声名卓著的学者是英国牛津大学移民研究院主任Stephen Castles。^[10]

Castles指出，从全球化系统性因素认识国际移民至关重要。当今世界主要移民国家的相关政策应对失措主要是因为从民族国家理论建构出发，考量移民问题仅仅从国家主权范围内出发，是“任意开关的水龙头”，但是，在全球化大系统内的全球范围人口流动，绝非任何一个国家能够任意推拉或者禁止。从全球化理论的视角看，全球化不仅是经济的全球化，诸经济要素必然与人类的观念、文化产品以及人的流通一起变化。在全球化的潮流中，不仅政府，包括各类政府组织、跨国公司、国际NGO甚至犯罪组织都在其中发挥着相应的作用，以民族国家为核心的“地域性空间”已经让位于跨越国界的“流动性空间”。世界移民的最新发展，已经完全突破原有的国家、宗族、信仰、伦理等界限，使包括“国籍”、“公民”以及“住所”等基本概念发生了本质性的颠覆，因此有必要以“跨国社会空间”为视角，对其予以重新认识。

以全球化理论为基础，学者们也提出了一些新的观点。比如英国社会学家Mike Featherstone认为移民群体形成了区别于原居地文化和迁入地文化的“第三种文化”，该种文化依托全球化进程，超越民族国家的界限，具有相当的弹性，并以体现个体认同和调控取向为特征。^[11]美国华裔学者王爱华提出了移民群体是“悬空的帝国”（Ungrounded Empires）的观点，认为移民流动与资本的国际流动相结合，产生了实体经济领域与虚拟经济领域的诸多劳务模式，具有灵活多变和去地域化的特点。^[12](www.daowen.com)

跨国主义理论在解释国际移民动因、特性以及变化时具有很强的时代性和适应力，但在面对国际移民群体不断增强的权利要求时就显出自身的“理论空场”。