1919年创立于德国魏玛，由格罗皮乌斯联合并改组了魏玛工艺美术学校（Kunstgewerbeschule Weimar）以及魏玛萨克逊大公美术学院（Großherzoglich-Sächsischen Hochschule für Bildende Kunst in Weimar）后，更名为“国立包豪斯”。包豪斯自1919年创立到1933年关闭共经历了三个时期：1919—1925年为早期表现主义阶段；1925到1932年包豪斯校址迁至德绍，包豪斯从表现主义开始向理性主义转型；1932—1933年迁至柏林。包豪斯经历了三任校长，其领导更迭也代表了包豪斯的不同阶段。1919—1927年的格罗皮乌斯，代表了表现主义的艺术性向技术与生产的转型；1927—1930年的汉内斯·迈耶则代表了包豪斯社会及伦理价值的评价尺度；1933年在纳粹政权的压迫下，密斯任校长的包豪斯宣布关闭，同年魏玛共和结束。

早期魏玛包豪斯时期可以说是包豪斯的表现主义阶段，从其教师成员构成即可见一斑：莱昂内尔·查尔斯·费宁格（Lyonel Charles Feininger，1871—1956）、约翰·伊登（Johannes Itten，1888—1967）、格哈德·马可斯（Gerhard Marcks，1889—1981）、保罗·克利（Paul Klee，1879—1940）、奥斯卡·施莱默（Oskar Schlemmer，1888—1943）、康定斯基等。(www.daowen.com)

两个标志性事件代表了包豪斯从表现主义向理性主义的转型：一是教学上以纳吉取代伊登；二是1923年包豪斯大展（Bauhausausstellung Von 1923）。两者发生于同一年。格罗皮乌斯在包豪斯大展展出后不久发表了《魏玛国立包豪斯的理念与组织》（Idee und Aufbau des staatlichen Bauhauses Weimar，1923），主旨和他在大展中的演讲《艺术与技术：新的统一》（Kunst und Technik-eine neue Einheit）基本一致，为包豪斯的重大转型最终确立了坐标。