天津在清后期至民国很长的一段时间里，在新闻出版、现代印刷、商业广告等领域都是比较发达的。20世纪二三十年代，天津老城北马路成为了中国北方设计、出版、印刷的中心。华中印刷局的美术设计、富华美术画片社为首的年画享誉“三北”地区。在杨柳青，有数百年历史的杨柳青年画一直是天津的骄傲。在天津现代连环画出现之前，以上几类具有连环画雏形和特征的艺术品，可以视为津门连环画萌发期的代表。

在最具连环画属性的杨柳青木版年画——条屏年画中，有一种“《三国演义》八条屏”，每屏3幅画，为半印半绘画形式。据考证，印制时间为1913年。同期，在津门许多报刊上，出现了时事画、连环漫画等，也都包含了现代连环画的诸多要素。这些都为津门连环画的问世作足了铺垫。

天津最早的连环图画，是天津民众教育馆在1936年2月编印的《孔子事迹图》，这也是中国北方最早的连环图画之一。此画为36开52幅图，封面有孔子画像，内页为上文下图的形式，书尾刊有歌颂孔子的歌曲《孔子纪念歌》。因为是面向民众进行教育和宣传的连环画，所以没有绘画者的署名，津门首部连环画的作者也只能是“佚名”。

同时期由新天津报丛书出版社根据发生在天津的侠女施剑翘刺杀孙传芳的奇案编绘出版的连环图画《血溅居士林》也值得一提。此画为32开56幅图，出版时间仅比《孔子事迹图》晚一个月。《血溅居士林》文字编写为王哲夫，绘图为孙焕文，于是他就成了有据可考的第一位署名连环画家。(www.daowen.com)

1937年4月至5月间，天津《大公报》连载了由著名画家孙之儁创作的连环画《武训先生画传》60幅，在全国引起轰动。20世纪30年代的中国漫画界，有着“南叶北孙”之说，“南叶”为叶浅予，“北孙”则为孙之儁。此画的创作经过为1936年在包头河北新村的退役将军段承泽约请孙之儁远赴绥远，为其亲笔编写的连环图画《武训先生画传》配图。这部连环图画先是在天津《大公报》上连载，在民众中引起巨大的反响，而后又以条屏年画和全张彩画形式， 由画家精选12幅着色，交由杨柳青出版，两次共印刷5.5万套（张），行销“三北”地区。

民国时期天津的连环图画还处于萌芽期，直到1949年1月15日，伴随着解放天津的隆隆炮声，天津的连环画进入了一个新阶段。