系统工程理论，对于智慧城市系统或其他智慧系统建设来说，有着特别重要的意义。系统工程技术不同于一般工程技术，它需要以系统论、控制论、信息论为理论基础，从全局、整体上进行系统处理，不仅要研究物质系统，也要研究非物质系统（如文化、教育、精神文明建设等系统）；而一般工程技术都是以具体的物质系统为对象，主要处理具体技术门类相关问题。

中国著名科学家钱学森曾指出：“‘系统工程’是组织管理‘系统’的规划、研究、设计、制造、试验和使用的科学方法，是一种对所有‘系统’都具有普遍意义的科学方法。”系统工程是一种科学方法，主要任务就是最好地实现系统的目的。其具体措施为：

（1）根据系统的目的需要，对系统的构成要素、组织结构、信息交换原则等因素进行分析研究，进行最优化设计；

（2）实施最优控制和最优管理，使系统的整体与局部之间的关系协调和相互配合达到最优状态，实现总体的最优运行，最好地实现系统的目的。

图3.6描述了系统工程的一般工作方法。

图3.6　系统工程的一般工作方法

系统分析、系统设计、系统制造与建设、系统运行与维护是系统工程的几大步骤，其中系统分析尤其重要。做好系统分析需要遵循以下几项原则：

（1）对系统要进行整体分析，分析整体中各个部分之间的相互联系和相互制约关系，使各个部分相互协调配合，服从整体优化要求；(www.daowen.com)

（2）分析局部问题时，要从整体需要出发，不断优化方案，以综合系统协调的效果来确定局部方案；

（3）综合运用多种科学方法，综合开展定性分析与定量分析；

（4）关注系统外部环境的变化规律，分析它们对系统的影响，确保系统能够适应外部环境；

（5）关注系统的评价机制和原则，分析系统工程各阶段的工作原则与评价原则的一致性。

如图3.7所示，以系统集成为例说明系统工程方法的实际应用过程和其中应该遵循的基本工作原则。

图3.7　系统工程方法的应用举例——系统集成