放射性物质标志

放射性是一种现象，指的是元素从不稳定的原子核自发地放出射线，衰变形成稳定的元素后停止放射。放射性的利用非常广泛，例如用X光检查身体、核能发电、探测焊接点和金属铸件的裂缝、了解农业肥料的吸收及流失、鉴定古物所属的年代等。不过，如果人体和动物被大剂量地照射放射性物质，就会受到一定程度的伤害。例如，人被照射400rad（注：rad，辐射的吸收量单位），死亡率为5%；照射650rad，死亡率为100%；照射150rad以下，死亡率为零，但并非无损害，通常需要经过20年以上，才会表现出某些症状。放射性还能引起基因突变和染色体畸变，使一代甚至几代人遭受损害。据统计，在1944年至1999年间，全世界共发生405起放射性事故，殃及3000余人，导致120人死亡。

放射性如同双刃剑一样，对人类有弊有利，注定了人类对其研究永不停歇。为了区分存放的放射性物质与其他物质，在20世纪40年代美国的放射性实验室里，研究人员随手涂鸦出了放射性物质标志，后来逐渐固定为三叶片形状，黑黄相间，并为国际通用至今。