从预言到现实：迎接2012
目击者的呼喊
2008年1月8日傍晚，美国得克萨斯州斯蒂芬维尔市上空突然出现了一个据称长约1600米、宽约805米的不明飞行物。它的速度高达每小时4828千米，远远超过了人类目前飞行物的能力范围，包括一名飞行员、一名警官在内的多位当地居民都成了目击者。
据悉，人们还看到两架军事飞机冲上天空对UFO进行了追踪。然而，美国军方却一口否认了派遣F16战斗机追踪不明飞行物的说法，并称当地居民看到的可能是两架飞机飞过时发出的光芒。
当时正是18时15分，美国得克萨斯州斯蒂芬维尔市赛尔登地区居民斯蒂芬·艾伦、迈克·奥登和兰斯·琼斯等人外出散步时，震惊地看到在1000多米的高空中，出现了一个无法解释的庞大不明飞行物。
身为货运公司老板的艾伦同时也是一名拥有30年经验的私人飞机飞行员，他对于判断飞行物的速度和距离有着专业性的精确度。他发现这个“不明飞行物”浑身发着明亮而闪烁的白光，光芒长约1600米长、805米宽，并正以每小时4828千米的惊人速度快速移动着。这一罕见的奇景将艾伦等人看得目瞪口呆。
由于光芒移动的速度实在太快，所以他们根本无法看清它到底是什么东西。艾伦说：“我们全都惊呆了，不明白那是什么东西。我当时心想：‘老天，它到底是什么玩意？世界末日要来临吗？！’”
艾伦称，他们看到的光芒绝非普通飞机发出的光，它们也不是闪光灯的光芒，因为这些光芒还能不断改变形状，从水平线的光变成了两组垂直线的光。艾伦说：“两秒钟后，它就彻底消失了。”
就在艾伦和朋友目瞪口呆、不明白看到的到底是什么东西时，大约10分钟后，那个不明飞行物又再次出现在了天空中，同时艾伦等人还看到了两架美军战斗机在空中对不明飞行物进行了追踪。
另一名目击者迈克·奥登说：“这真是一个离奇的经验，我无法解释看到的一切。它绝对不是某种自然的东西，因为它的移动速度实在太快了。”
目击者兰斯·琼斯说：“它非常灵巧，我以前从来没有看到过这种东西，不过我没有受惊吓，因为我猜它可能是军方研制的东西。”
迎接2012末日
随着2012的来临，有关世界末日的传言愈演愈烈。甚至有人要抓紧这最后的日子吃好、玩好、把钱花光。就像赵本山的小品说的那样——人最大的悲哀不是没有钱而活着，而是死的时候钱还没花干净。
新闻上最近的消息，就是一个重庆的木工感到“时日不多”，不如享受人生，而花掉了自己所有的积蓄。2009年，他从工友那里听说有关世界末日的传言。接着2009年7月27日当天，他正在工地干活时，突然发现阳光明媚的天色变得黑压压，“整个太阳被乌云覆盖，伸手不见五指”，阵阵冷风从身后吹过，让这个夏天的上午显得有点寒意。虽然他所经历的其实只是一次壮观的日全食天象。可是，这个小学都没有毕业的男人想到的唯一解释，是“世界末日真要来了，到了2012年，地球将和月球相撞，人类就毁灭了”！
事实上，跟他一样等待世界末日的人遍布世界各地。
可怕的征兆
2012年新年第一天，世界末日如阴魂不散的幽灵登陆了地球另一端的挪威海岸。
第一个发现者是住在挪威北部北雷萨区海岸的彼得·约尔根森。这一天，他正牵着小狗莫里在海边散步，却惊讶地发现，眼前的海滩像是铺上了一层银色地毯，摊满了超过20吨的死鲱鱼。
就在当地人考虑如何处理这些鲱鱼时，第二天早上，这些鱼神秘地消失了。对此，挪威海洋研究所的研究人员推测说，最初可能是圣诞节期间的风暴将这些鲱鱼卷上岸，缺氧而死，后来可能还是潮水把这些鱼又卷回了北海。
同一天，在美国阿肯色州一个小镇，大约200只燕八哥神秘坠地，集体死亡。官方解释说，这些鸟儿是被人们燃放的新年焰火吓到而失去方向的。据悉，去年新年前后，也发生了燕八哥集体死亡事件。
但科学解释根本无法阻挡流言传播：“世界末日，这肯定是世界末日的征兆！”
NASA的回答
面对内容不断变化、越传越离谱儿的末日谣言，NASA专门开辟了“我要问天文学家”专栏，由资深天文学家戴维·莫里森作答。
摆在满头白发的莫里森面前的，是超过200万个讨论末日的网站和邮箱里的5000多封信。他每天至少要回答5遍同一个问题：“世界末日会来吗？”
莫里森不得不一遍又一遍地重复同一个答案：不，这一切不会发生，因为压根儿就没有一个叫Nibiru的天体，也不会有天体给地球带来致命撞击。这不过是一本名为《墨西哥的奥秘》的书中被提及的故事情节。
“Nibiru只存在于一部科幻小说里面，在现实中根本就没有存在的证据。”被这个问题折腾得够呛的莫里森说，“如果有哪个天文学家一直嚷嚷着有颗行星‘正在向地球逼近’，可是每个人都压根儿看不到它，那他一定是蠢透了！”
而且，NASA还设有近地天体项目办公室，时刻关注彗星和小行星。他们还贴心地把目前观测范围内可能会跟地球相撞的小行星做成一个列表，一一标注其危险性。截至2011年，在未来的100年内，虽然有365颗小行星将与地球相撞，但其中多数是直径几十米甚至更小的天体，进入大气层会剧烈燃烧殆尽，危险程度几乎为零。
不过，疑心重重的提问者仍不甘心地发问：“你有证据能跟我证明，世界末日是骗人的吗？”
莫里森无奈地回答：“与其问我要证据，不如让末日论鼓吹者拿出证据来。要是有人声称现在有个50英尺的紫色大象朝克利夫兰州走去，NASA是不是也要拿出证据，证明这是个错误呢？”
“坦白地说，我也很喜欢看关于世界末日的书籍或者电影，虽然那些完全没有科学根据。”NASA近地天体项目办公室主任唐·约曼斯打趣说，“其实我自己很喜欢Nibiru这个名字。到了2013年，我打算养一只金鱼当宠物，天天管它叫Nibiru。”
恐怖但是喜欢谈论的话题
另一个问题萦绕在莫里森的脑子里：为什么人们会相信世界会在不久后灭亡？
他面对的提问者来自不同地域、不同行业、不同年龄。他们张口闭口谈论着太阳磁场、太阳风暴、宇宙黑洞等专业名词，而在过去这是只有天文学家才感兴趣的话题。可是，互联网流传的错误信息，加上科幻灾难片的推波助澜，却让有些人患上了宇宙恐惧症。莫里森几乎每周都会收到几个年轻人的来信，说自己因为害怕末日想要自杀，其中最小的只有11岁。
在法国国家科学研究中心的研究员德鲁瓦看来，悲观者对当前世界感到担忧，觉得毁灭反而可以带来一丝宽慰；乐观者则希望旧世界的毁灭将是一个美好新世界的开始。但是，“这只不过是一种心理作用罢了。面对接二连三的地震、海啸、核泄漏，当地球开始骚动的时候，那些脆弱的神经也会跟着躁动”。
“我所担心的，是那些一直认为世界将消失的儿童、误信了谣言的成年人以及人们无端的烦扰。”德鲁瓦在法国《回声报》上撰文称，“互联网强大的力量、人们对这个时代的恐惧再加上某些别有用心之人的贪欲，这一切造成人们的过度担忧，有时甚至可能引起集体自杀，或者使人们的行动变得更加难以捉摸。”
相比之下，在传言的发源地墨西哥，他们对于世界末日更多的是期待。政府在曾经玛雅人居住的城镇立起了一块“世界末日倒计时牌”，大张旗鼓地搞起了“末日旅游”。他们热切地期盼，这个主题能够为墨西哥旅游业打一剂强心针。