放射线辐射

美国《科学》杂志1886年12月18日，发表了美国驻委内瑞拉马拉开波领事的一封来信，它的内容定会让许多读者吃惊：

美国《科学》杂志编辑部：

下面的这个小报告，关系到最近的一个离奇的大气现象，它也许会让你们的读者感兴趣。10月24日，有暴风雨，一个九口之家睡在离马拉开波几千米的一个小木屋里。全家人被一阵沉闷的嗡嗡声和照得屋子雪亮的一道耀眼的光给弄醒了。他们吓得要命，以为世界末日已经来临，合家大小全跪在地上做祈祷，但却立即被打断：当时他们的上身产生浮肿，主要在脸部和嘴上。

要注意的是，那道耀眼的光并不带有任何灼热感，尽管从表面上看，空气中有股怪味的烟。第二天早上，浮肿消退了，在脸部和身体上留下了大片的黑斑。他们没感到任何特别的疼痛和不适，一直到第9天，开始脱皮，脓疱也变成暴露的创伤。直接暴露在那道光下的那一侧头发开始脱落，身体那一侧也感染得最严重。在这一现象中值得注意的是，那所房子绝对未遭破坏，事件发生时门窗全都关闭着，其余部分也没见到任何雷击的痕迹，所有的受害者均未听到爆炸声，只有已经提到过的沉闷的嗡嗡声。另一个奇怪的情形也令人称奇，第9天以前房子周围的树木没有任何变化，但从第9天开始，它们都很快地枯萎了，而且几乎波及房子周围所有的树，树上的创口都冲着房子。这也许是巧合，但是看到人体和植物的组织以同样的方式在同样的时间里对雷电起反应还是令人惊讶不已的。

我在医院里看望了那一家人，虽然从外表看上去非常可怕，他们还是盼望这些创伤不会危及生命。

签名：沃尔特·科格威尔，美国领事。

马拉开波，委内瑞拉，1886年11月7日。

无人知晓该现象从受害者那里得到了什么，但是令人害怕的是美国领事未能如愿以偿。因为，人们提供的有关病变的确切资料让人几乎没有产生错觉的可能：九个人所遭受的很像是强烈的辐射，而且更接近于原子辐射而不是电的神秘效果。应对没有其他见证的这起令人难解的伤害事故负责的人不应该掩饰这一事实，那阵沉闷的嗡嗡声和那道闪光证实有一个飞行器飞越了那所小木屋——目前从技术上来讲，我们无法造出这样一个飞行器来，尽管这会让那些相信《“征服者”号，罗伯特》（在《“征服者”号，罗伯特》一书中，儒勒·凡尔纳塑造了一个天才的工程师罗伯尔的形象。他发明了一艘介乎于大帆船和直升机之间的空中飞船，命名为“征服者”号）存在的人不高兴……