神经细胞和神经胶质细胞的功能

神经细胞（元）是神经系统的基本结构和功能单位，具有接受刺激、整合信息和传导兴奋的能力，是机体意识和思维产生以及信息贮存和行为调节等功能活动的物质基础。神经细胞间通过电信息彼此沟通或通过电－化学－电的信息传递过程得以相互联系。神经细胞的功能活动早有较深入的研究，在本节将进一步阐述。

自1846年Virchow发现神经胶质细胞以来，一直认为神经胶质细胞只对神经细胞起支持、保护、营养和绝缘等作用。神经胶质细胞和细胞外液共同构成神经细胞实现功能的微环境。1997年Pfrieger等有关神经胶质细胞具有促进神经细胞的突触联系的报道，使人们对神经胶质细胞的作用进行重新认识，对其的研究和认识发展很快。目前认为，神经胶质细胞还具有以下多种功能：①参与神经细胞突触的形成和稳定以及可塑性的过程，同神经细胞间具有双向性的信息传递；②作为脑内的神经干细胞或通过分泌神经生长因子、碱性成纤维生长因子和白细胞介素（IL－1、IL－3和IL－6等）以及性激素等，以激活神经细胞的功能或参与和协同神经细胞的功能活动，维持和参与神经组织的生存、生长发育和损伤后的修复；③释放神经递质以调制突触传递；④同神经细胞形成化学性或电性突触，二者可通过释放神经递质而相互作用或对话（cross talk）。近年发现，星形胶质细胞也具有兴奋性，其细胞膜上有电压门控性通道和神经递质的受体，来自神经细胞的信息可在胶质细胞网（glial network）中传递和扩布，乙酰胆碱、5－羟色胺、Ca2＋、谷氨酸、一氧化氮、ATP和三磷酸肌醇等神经递质和（或）信息分子，参与了胶质传递（gliotransmission）的过程。随着对胶质细胞研究的深入，其功能将会进一步得以阐明。(https://www.daowen.com)

在体情况下神经元的活动不是孤立进行的，而是在同神经胶质细胞和内环境构成的神经功能网络（nerve functional network）中发挥相应作用。