常见宝石的种类和特点

除传统上作为宝石的某些有机物质，如珍珠、珊瑚、琥珀等外，人们所称的宝石绝大多数都是符合工艺要求的天然矿物晶体。目前自然界已知的矿物约有3000种，但可作为宝石的只有100多种，而在宝石业中常见的只不过20余种。

宝石界一般习惯上将钻石单独列为宝石的一个大类，而将其他宝石作为另一大类，统称为有色宝石。国际珠宝市场上常见的有色宝石有刚玉类宝石（红宝石、蓝宝石、星光红宝石、星光蓝宝石等）、绿柱石类宝石（祖母绿、海蓝宝石、金绿柱石、铯绿柱石等）、金绿宝石类宝石（变石、金绿宝石猫眼）、黄玉类宝石（酒黄色黄玉、金色黄玉、蓝黄玉等）、水晶类宝石（紫晶、黄水晶、烟晶等）、电气石类宝石（各色碧玺）、石榴子石类宝石（红榴石、贵榴石、翠榴石、黄榴石等），以及锆石、尖晶石、橄榄石、松石、玛瑙和传统的翡翠、红珊瑚、珍珠等。

不同的宝石有不同的化学成分、物理特性和光学性能。宝石专家们正是根据这些差异对各种宝石进行鉴别。但宝石也有着非常鲜明的共性，即它们都具有颜色艳丽、晶莹华美、折射率高、光彩夺目、硬度高、经久耐用而又非常稀少的特点。正是这些特点，形成了宝石特有的价值和装饰效果，吸引着广大宝石爱好者和消费者。