成年礼

在中国古代，不管是男是女，只要到了成年的年龄，都要参加一种叫“成丁礼”的仪式，只有这样才算是真正成年，具备了正式履行社会权利和义务的资格。但是男女的成年礼有着很大的不同。男子的成年礼一般叫做冠礼，等男子成长到20岁的时候，就可以由男子的父亲在宗庙给自己的儿子正式举行成人仪式，到时从精挑细选的宾客中挑选3人为男子加冠3次，基本才算完成冠礼仪式。而在古代，是否举行过冠礼直接关系着男子是否能够担任重要官职，甚至帝王若未举行过冠礼都无法执掌国政。女子的成年礼年龄一般是15岁，女子的成年礼叫做笄礼，一般是把女孩的头发盘起来，然后用簪子簪住头发。女子举行过笄礼后就表示该女孩已经长大成人，可以谈婚论嫁了。相对于男子的冠礼，女子的笄礼就显得简单多了，这也是和封建社会男尊女卑的世俗观念密切相关的。