梁子湖曾经和青海湖一样,是中国内陆保护得最好的湖泊。梁子湖湖水曾被联合国环境署检测为零污染,人畜可以直接饮用。然而,随着经济社会的快速发展,20世纪80年代梁子湖水体开始受到污染。经过湖北省政府和流域四市政府的努力治理,2010年,梁子湖水质有所好转。回顾梁子湖水污染防治的历程,根据对水污染防治的重视程度和防治效果,大致可以分为分散治理 (2004年以前)、重点治理 (2004—2010年)、全面防治 (2010年以来) 三个阶段。