三 染色体和细胞分裂
既然基因就是DNA，那么DNA是怎样藏在染色质和染色体当中的呢？
图8 染色体的结构
我们知道，细胞是透明的，用显微镜看天然的细胞，看不清里面有什么结构。因此，科学研究者们很早就试着用各种植物色素来染细胞，想看清细胞里有些什么细胞器。苏木精是最常用的一种碱性染料，它是从一种叫苏木的树木里提取出来并经过加工后制成的。研究者发现，细胞里有一种分散在细胞核里的物质，能用苏木精碱性染料染成蓝紫色，看起来像晴天上的乌云一样，非常明显。 这种物质就被叫做“染色质”。 而且，当细胞即将发生分裂的时候，染色质会逐渐变成一条条的东西，每一条都有一定的形状和大小，而且总是成双成对（图8）。 这些东西同样能被苏木精染成蓝紫色，所以叫“染色体”。 一对染色体中的一条叫做“染色单体”。
