东方饭店的前世今生

市宫的前身，是当时上海很有名的东方饭店，始建于1929年。它的地理位置在广东路和北海路二条马路的中间，呈现出一个高大的三角形，远看就像一艘巨轮驶向前面的人民广场。这幢建筑风格独特：平顶、方形的大窗户，窗框上装饰有古典风格的壁柱。

那么，在解放前东方饭店又是怎样的呢？在东方饭店北面不远处就是汕头路和福州路（俗称“四马路”）。那时这里是上海有名的红灯区，上海妓院的“大本营”。在1949年前后，这里的妓女多达一千多人。一些有钱的白相人，则到东方饭店和旁边的大陆饭店，订一间客房，或者常包一个房间，在里面打麻将、赌钱、喝酒、玩妓女，吃喝嫖赌抽鸦片，东方饭店当年就是这样一个纸醉金迷花天酒地的场所。

1949年新中国成立。那时年轻的共和国还没有经验，许多方面都是学习前苏联的，苏联老大哥有什么，我们就学什么。苏联当时从大城市如莫斯科一直到各个小城市，甚至在基层的工厂，都有文化宫、俱乐部，工厂的车间里还有娱乐室，苏联人叫“红角”。已经90高龄的老人韩西雅，原来是上海市总工会的干部，是上海工人文化宫成立的见证人之一，回忆说：当年，上海决定要建立工人文化宫，首先要物色场所，当时先选择的是南京路上国际饭店旁边的金门饭店，计划要把金门饭店买下来，作为工人文化宫。可是就在这个时期，发生了国民党对上海的大轰炸，1950年2月6日，20架国民党飞机对上海杨树浦、闸北等地发动了7轮轰炸，造成了极大的人员伤亡，史称“二六”大轰炸。这样，上海的主要领导就考虑到金门饭店在南京路上，目标太大，万一遭受到敌机的轰炸，损失会很严重。随后就选择买下了东方饭店作为工人文化宫的场所。

60多年前买下东方饭店这样一幢六层楼、面积有12000平方米的大厦，究竟要花多少钱呢？幸亏原上海市总工会副主席离休老干部李家齐，记录了如下的数字，上海市总工会以14万个折实单位买下了东方饭店这幢大厦。现在，大家对折实单位这个名词听起来都有些费解。1949年6月18日，上海公布了一个折实单位包含的实物为：白粳米一升、生油一两、煤球一市斤、龙头细布一市尺，按照前5天平均价格为标准计算，由人民银行公布折实单位的价格。总工会买下东方饭店以后，又用2.5亿元旧币（折合人民币2.5万元）对东方饭店进行改造装修，主要是拆除原来客房的格局，形成宽敞明亮的活动场地，使整个大厦的面貌焕然一新。