3．6．1　计算机中数据的单位

计算机中所有信息都被表示成二进制形式。信息的最小单位为二进制的每一位的单位，也就是0和1的单位，即“比特”，或称为“位”。因此，比特是计算机中存储、运算的最小单位。由于二进制数据用比特表示时长度很长，因此人们规定计算机中的二进制信息的计量单位是“字节”。1个字节等于8个比特。西文字符需要用1个字节表示，汉字需要用2个字节表示。此外，计算机中二进制信息的单位还经常使用“字”。字的长度由不同的计算机来决定，有的由2个字节组成，有的由4个字节组成。

“字长”是指CPU 内用于整数运算的数据通路的宽度，它是评价计算机性能的很重要的指标。字长等于CPU 内运算器的位数和通用寄存器的宽度。需要注意的是“字”和“字长”是完全不同的概念。例如，Intel 80386的机器的字长是32位长度，而其字为16位长度。

在日常生活中表示二进制信息的容量单位要比字节大得多，例如：

KB：1 KB ＝210字节＝1024字节

MB：1 MB ＝220字节＝1024 KB

GB：1 GB ＝230字节＝1024 MB

TB：1 TB ＝240字节＝1024 GB

此外，更大的容量还有PB、EB、ZB、YB等。