建国功臣

陆战队今天在美国乃至世界的显赫地位，其实就是一笔厚重的历史财富。美国海军陆战队的历史甚至比美国建国的历史还要早。1775年11月10日大陆会议通过决议建立两个营的海军陆战队。11月10日也约定俗成地被认定为陆战队的建军日。不过直到1921年，美国国会正式认定此日为官方建军日。美国海军陆战队第一任指挥官是塞谬尔·尼古拉斯上尉。陆战队在费城附近正式组建成军，初建总兵力近300人。次年初，陆战队随美国海军艾斯克·霍普金斯将军的舰队首次出航作战。3月3日，陆战队对于在罗德岛州首府普罗维登斯附近的英军要塞发动了登陆攻击。这次攻击在美海军炮火的掩护下大获成功。驻守的英军丝毫没有料到会遭到来自海上的直接攻击。近百名英军作了俘虏，陆战队不仅占领了要塞，而且还在要塞的仓库里意外缴获火药，数量超过600桶。这些军需物资有力地支持了纽约周边地区大陆军的军事行动。之后的数月里，陆战队开始追随大陆军在纽约附近和英军交战。

但是好景不长，大陆军初始的辉煌如泡沫般消散，面对训练精良的英军职业军人，比散兵游勇强大不了哪去的大陆军在正面交锋中几乎没有任何胜算。11月初，华盛顿率领的大陆军在纽约长岛附近再次惨败，近3万人的大军只剩下了不足万人，不得不退入新泽西州。为了暂避英军锋芒，华盛顿率军横渡特拉华河，陆战队在华盛顿的命令下征用了附近所有的船只保证此次渡河，然后没有留下一条船给英国，希望借此阻止英军渡河追击。此时寒冷的冬季已经降临，大陆军的补给几乎消耗殆尽，甚至连枪支的火药都接济不上。更致命的是，随着严冬的加剧，特拉华河将冰封。那时，斗志正旺的英国人无需用船，只需要踩在冰上大摇大摆地走过河就行了。

1776年3月，陆战队首次参加实践，攻击罗德岛英军(https://www.daowen.com)

1779年春，陆战队在约翰·威尔士将军指挥下猛烈攻击英军

整个局势对华盛顿极为不利，如果他的军队再不补充给养，军心将涣散。如果他再不能带领这支败军获得一次胜利，那么费城的大陆会议也将失去对他乃至对这场战争的信心。最终，华盛顿决定实施一个大胆的冒险计划。他计划在圣诞夜，借着夜色掩护，横渡特拉华到西岸奇袭英军的重要据点特伦顿。在此处驻守的并不是英国正规军，而是英国人的一个黑森雇佣兵团约1200人。这些黑森兵是当时欧洲大陆最好的士兵之一，他们身着普鲁士式掷弹兵制服在纽约曾让大陆军尝尽苦头，甚至得到了一个“魔鬼”的称号。12月，他们被部署到此监视对岸大陆军的动向。1776年12月25日，大陆军开始实施这个惊人的冒险计划。陆战队直接参与了这个计划，他们的任务是在天亮前运送大军渡河。陆战队必须在一个晚上把2400名大陆军和18门火炮全部运过河。在船只短缺、天气恶劣的种种不良条件下，陆战队仍然完成了任务。华盛顿的大军顺利地在凌晨时分部署到位，在早上7时大军就发动了攻击。突来的打击完全出乎黑森军的意料，驻守特伦顿的黑森军同时遭到了大陆军正面以及侧翼的攻击，部队陷入了一片混乱。华盛顿的计划大获成功。是役黑森部队几乎全军覆没。黑森雇佣军120余人阵亡，另外千余人全部被俘。奇袭获胜后，大陆军马上开始征集当地所有军需补给。但是，华盛顿并不敢在东岸逗留过久，陆战队在攻击过后马上又把大军和千名俘虏运送回了特拉华河西岸。这次战斗的成功是大陆军在近一年的接连惨败后一个重要转折点，这让华盛顿的大军避免陷入全军崩溃的惨况，也让北美13个殖民地在战争的寒冬里看到了一丝温暖的希望。而在此战中居功至伟的陆战队更是在战后名声大噪，盛名传遍美洲大陆。在之后漫长的战争岁月里，陆战队作为一支少而精的小部队一直追随华盛顿南征北战直到最后的胜利。独立战争胜利后，陆战队作为一支跨州临时组建的部队而被解散，陆战队的发展暂时告一段落。