美国金融危机（世界金融危机）
美国于20世纪90年代就开始了信息技术革命，并找到了新的经济增长点——互联网，并称之为信息高速公路工程。由于美国高科技时代的来临，吸引了全世界的资金潮水般地涌入美国，涌入到美国硅谷，涌向了1971年成立的纳斯达克证券交易市场，到那里淘金。
美国很多高科技公司通过在纳斯达克上市的方式，把全世界的资金吸引到美国来。这些公司拿到钱后，开始经营它们的网络和高科技公司，当时有很多的网络公司一夜暴富。这种财富的示范效应使更多的资金流向了高科技产业，流向了网络。后来在网络时代来临的时候，美国通过资本市场，使大量的资金从亚洲、欧洲以及其他国家和地区流入美国，出现了一股网络投资热。大量的资本原来是要流进实业的，但在高科技股票高涨的时代，投资者干脆拿钱到纳斯达克市场，去买高科技股票，买网络公司股票，这样赚钱更快。所以大量资金注入纳斯达克，掀起了炒作高科技股票的热潮，使股市有了很大的泡沫。
伴着1997年亚洲金融危机和1999年科索沃的炮火，在仅仅两年的时间里，纳斯达克指数从1 000多点就一路狂奔到5 000点以上。但物极必反，到了2000年4月14日，美国纳斯达克股市的泡沫开始破灭，一年之内就从最高5 300点跌到最低1 600点，很多网络公司破产、倒闭。
早在2007年4月，美国第二大次级房地产贷款公司——新世纪金融公司的破产就暴露了次级抵押债券的风险；从2007年8月开始，美联储做出反应，向金融体系注入流动性以增加市场信心，美国股市也得以在高位维持，形势看来似乎不是很坏。然而，2008年8月，美国房贷两大巨头——房利美（Fannie Mae）和房地美（Freddie Mac）股价暴跌，持有“两房”债券的金融机构大面积亏损。美国财政部和美联储被迫接管“两房”，以表明政府应对危机的决心。美国次贷危机爆发了。
但是祸不单行，2008年9月15日，总资产分别高达约1.5万亿美元的世界两大顶级投资银行雷曼兄弟公司（Lehman Brothers）和美林公司（Mereill Lynch&Co.）相继爆出问题，前者被迫申请破产保护，后者被美国银行（Bank of America）收购；总资产高达1万亿美元的全球最大保险公司美国国际集团（AIG）也发生财务危机，美国政府接管了AIG以稳定市场，但对其他陷入财务危机的金融机构已无力救助。美国金融危机爆发了，并迅速席卷全球，20世纪30年代后最大的国际金融危机、经济危机呈现在世界各国面前。美国金融危机发生及演变的过程简介如下：
2007年4月4日新世纪金融公司申请破产保护。
2007年8月6日美国第十大抵押贷款服务提供商美国住宅抵押贷款投资公司申请破产保护。(https://www.daowen.com)
2008年9月7日美国财政部宣布接管房利美公司和房地美公司。
2007年7月16日华尔街第五大投资银行贝尔斯登（Bear Stearns Cos.）关闭了手下的两家对冲基金，爆出了公司成立83年以来的首次亏损。2008年3月美国联邦储备委员会促使摩根大通银行收购了贝尔斯登。
2008年9月15日美国第四大投资银行雷曼兄弟公司（Lehman Brothers）申请破产保护。
2008年9月15日晚些时候，美国银行（Bank of America）发表声明，愿意收购美国第三大投资银行美林公司（Mereill Lynch&Co.）。
2008年9月16日美国政府向美国国际集团（AIG）提供850亿美元短期紧急贷款，这意味着美国政府接管了AIG。
2008年9月21日在华尔街的投资银行接二连三地倒下后，美国联邦储备委员会宣布：把最后两家投资银行，即高盛集团（Goldman Sachs）和摩根士丹利（Morgan Stanley）两家投资银行，全部改为银行控股公司。它们暂时可以靠吸收存款来渡过现金流极度短缺难关了。
至此，历史在2008年9月21日这一天为曾经风光无限的华尔街上的投资银行画上了一个惊人的句号，“华尔街投资银行”作为一个历史名词消失了。