区块链在知识产权领域中的应用
1.注册审查
区块链技术去中心化的同时也分散了中心的工作量。对于知识产权确权时的注册审查而言,原某一中心的所有审查工作可由区块链扩散至多审查单元,每一审查单元的审查结果通知其他单元及中心后,将审查效率在同一时间维度上以审查单元的数量为基准指数扩大,利用更少的时间完成更多的工作,为广大知识产权人及审查员节约时间。
在知识产权领域,专利和商标需要通过审查注册后才享有权利。因为该特性,目前区块链对专利和商标的应用相对比较少,时间戳只能起到辅助作用来确定时间节点,但是毫无疑问,区块链技术在不久的将来,会在专利和商标注册的流程和程序的简化上起到意想不到的作用。
2.保护著作权
著作权自作者创作完成作品之日起就产生,作者至国家版权中心进行的版权登记也仅仅是作为著作权权属的初步证据,而在区块链上上传作品并加盖时间戳,可以达到在版权中心登记同样的效果,同时,如果是在公链上上传的作品,任何人均可以通过获取区块链上的信息来查询作者,又因为区块链的不可篡改性,保证了该信息的真实性。
目前,著作权的区块链应用是知识产权领域发展得最为成熟的板块。2018年6月28日,杭州互联网法院公开宣判了一起侵害作品信息网络传播权的案件,在该案中第一次对采用区块链技术存证的电子数据的法律效力予以确认。该案件中,原告通过“保全网”存证平台,自动抓取了侵权网页,对侵权网页的源代码进行了识别,并将这两项内容和调用日志等内容压缩包通过相应技术上传至factom区块链中,以此来证明被告在其运营的网站中发表了原告享有著作权的相关作品。在这份判决书中,杭州互联网法院通过对存证平台——保全网的资质审查,对侵权网页取证技术手段的可信度审查,对区块链证据完整性的审查三个层面对这份电子证据的证据效力做出了法律上的认定。其中,在区块链证据完整性审查中,法院从factom区块链中查询了该条交易存放的内容和生成时间来确定证据是否真实上传,法院将保全网上下载的网页截图、源代码和调用信息打包压缩文件进行哈希值(hash)计算,以该数值与原告所提交的区块链保存的电子数据哈希值是否一致来确定原告提交的证据为争议的电子数据。毫无疑问,区块链在著作权存证的应用中将发挥更大的作用。
3.商标使用证明
根据《中华人民共和国商标法》(以下简称《商标法》)的规定,商标权利的取得是自愿注册,通过国家商标局的核准注册后才获得商标权。虽然我国采取的并不是在先使用制,但是商标的在先使用证据在商标注册和维护的各个过程中均有体现。比如,《商标法》第三十一条规定,两个或者两个以上的商标注册申请人,在同一种商品或者类似商品上,以相同或者近似的商标申请注册的,初步审定并公告申请在先的商标;同一天申请的,初步审定并公告使用在先的商标,驳回其他人的申请,不予公告。从中可以得出,针对同一天申请的商标,商标局会给提供在先使用证据的申请方公告其申请商标。第三十二条规定,申请商标注册不得损害他人现有的在先权利,也不得以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标。该条款是在商标领域提起商标异议或无效时经常使用的一个条款,很多企业在使用商标时,并没有意识到需要对其进行注册而获得保护,等到权益受到侵害时,才意识到自身没有相应的权利可以主张,这时候如果想再注册同类别商标,可能面临商标被他人抢注的情况。针对该情况,《商标法》开了一个口子,针对在先使用并有一定影响力的商标,可以通过提供其在先使用证据及该使用行为已经形成一定影响力的证据来制止不法分子的侵权行为。但现实中,很多企业对其商标的使用证据的保存也是不足的。
在驰名商标认定的过程中,根据《驰名商标认定和保护规定》的要求,申请方需要提交的材料就包括：(1)证明相关公众对该商标知晓程度的有关材料;(2)证明该商标使用持续时间的有关材料,包括该商标使用、注册的历史和范围的有关材料;(3)证明该商标的任何宣传工作的持续时间、程度和地理范围的有关材料,包括广告宣传和促销活动的方式、地域范围、宣传媒体的种类以及广告投放量等有关材料;(4)证明该商标作为驰名商标受保护记录的有关材料,包括该商标曾在中国或者其他国家和地区作为驰名商标受保护的有关材料;(5)证明该商标驰名的其他证据材料,包括使用该商标的主要商品近三年的产量、销售量、销售收入、利税、销售区域等有关材料。从以上内容看,不难发现,商标使用的证据、宣传工作中的证据、产品本身的销售数据等均是认定驰名商标的重要证据。
如果将区块链技术嵌入到企业产品正常流转过程中,可以通过区块链记录商标附随产品在整个流通环节的使用情况,包括产品出厂时商标的粘贴行为、企业针对产品宣传中不可避免地展示商标的行为、企业销售产品时产品附随商标的行为等,均可以作为企业商标使用的具体证据。同时,企业经营的财务数据,也可以记录在区块链中,作为认定驰名商标的关键证据。(https://www.daowen.com)
4.产权流程透明化
区块链技术以时间戳为连接基础,通过标记每一区块及区块链上的变化,从而方便知识产权的创造者或使用者检索查阅。比如在著作权登记阶段,任何人可以通过查询区块链信息来了解作品的作者及创作时间;在知识产权交易阶段,将知识产权交易的中间流程可视化,可避免重复授权、定价模糊、交易欺诈等行为。
5.简化知识产权的许可流程
传统的知识产权许可交易大部分是线下的,有技术需求的一方寻找到合适的技术权利方的成本较高,存在信息不对等的情况,即使在寻找到适合的权利方后,也会面临一对一沟通谈判等问题。而且在娱乐产业中,一个大的IP权利方,目前的做法是将著作权尽可能地细分,通过权利的种类、许可的地域、类型、方式等因素,划分出不同的许可费用。从寻找权利方、谈判协商、签署协议到最后履行整个流程,所要耗费的时间成本是巨大的。
区块链智能合约的应用,可以大大缩短该时间成本。在相关平台上,权利方将自身可以许可的权利类型一一罗列,将地域、方式、费用等因素进行明码标价,就像提供一个菜单,需求方可以根据自身需求,将需求进行搭配组合。而智能合约在创立之初就已经将具体执行条款通过代码的形式编入程序,需求方选择好参数后,智能合约会自动执行条款,为双方节省了洽谈、沟通、协商的时间。同时,通过利益分配的自动执行,也解决了被许可方延迟支付、不予支付的情况。
6.商业秘密的管理和使用
保密信息的管理和使用一直是高新企业不断面临的棘手问题,特别是员工跳槽带走企业商业秘密的情况,往往给企业带来致命的打击。区块链技术在其中可以发挥什么样的作用呢?首先,将企业的商业秘密上链,可以快速定位查询过商业秘密的人员,得知其在何时查询了什么内容,以及是否有复制行为,复制了多少内容,以便企业迅速了解自身商业秘密的泄露情况,针对该情况做出合理的补救措施;同时,该信息也可以作为商业秘密诉讼案件中侵权方侵权的证据。其次,企业之间的合作,有时候需要透露某一方的商业秘密,而双方将保密协议上链,可以方便企业内部人员迅速查询保密协议是否签署,保密协议的内容是什么,加快企业内部处理日常事务的效率。
7.加强知识产权的可追踪性
在知识产权领域,仿冒产品一直让权利人深恶痛绝。防伪标签是目前权利人较常采取的鉴别产品真伪的方法之一,但也出现侵权人将防伪标签一起仿冒的情况,让权利人防不胜防。将区块链技术引入防伪领域,会带来什么不一样的效果呢?以茅台酒为例,原材料采购—酿酒—取酒—勾兑—分装等一系列过程的信息(包括所耗费时间、参与人员、地点等可溯源信息)的上链,使消费者可以在链上查询某瓶茅台酒从生产到销售每个阶段的信息,从而相互印证,达到防伪的目的。虽然,目前阶段防伪应用的落地还涉及与物联网结合的问题,比如如何确保采购人员录入的信息是正确的,没有经过任何篡改。但是不可否认的是,区块链技术为信息的可追踪性提供了一种新的可能。
在知识产权领域中引入区块链技术,对于全世界数百万知识创造者而言,将打破原有的网络阻隔、信息共享障碍以及使用环境差异,为知识产权的形成、注册、许可、使用、维权等各个阶段提供强有力的工具,甚至可取消原第三方信托的监管。更有利的是,区块链技术帮助知识创造者在合作创新中将创意分散得更快更广,以创造更多的收入。