地裂缝主要是发生在土层中的裂隙或断层。构造成因的地裂缝在地表常呈多级雁列式的组合形式，有的可连接成巨大的裂缝。
一类为地震裂缝。主要是发生在土层中的裂隙或断层中，常呈多级雁列式的组合形式，这类地裂缝一部分与地震活动相关。
另一类局部地域发育的地裂缝可与构造作用无关，如超量开采地下水引起地面沉降产生的地裂缝；矿山采空区落顶或岩溶塌陷等也会在地表产生地裂缝等。
第三类如西安地裂缝，虽基本受控于构造断裂而与地震无关，但又明显因超量开采地下水而加剧发展的地裂缝。
