惨淡收场

8月12日，眼见已无力完成登陆英国本土的任务，西多尼亚公爵只得命令舰队绕过苏格兰北部，沿爱尔兰近海返回西班牙。这是一条充满悲剧色彩的归途，一场猛烈的大西洋风暴无情地吞噬了无敌舰队里那些在战斗中受创的船只。有些船只被吹断桅杆后被卷至爱尔兰海滩成为英国人的俘虏。曾在蓬塔-德尔加达之战中立下汗马功劳的“圣-马修”号战舰没有在战场上被击败，却在风暴中终结了自己的生命。

当身负重创的“圣-马丁”号在小船的拖拽下勉强驶入西班牙北部桑坦德港时，无敌舰队噩梦般的归国旅途终于结束了。当初出征时的141艘各型战舰（不包括早早退出的4艘加莱式战舰）只剩65艘回到西班牙。船只损失率高达53.9%，人员损失数目高达20000人。7艘轻载排水量超过1000吨的巨舰损失了3艘（“圣-安娜”号，“罗萨里奥夫人”号和“三位一体巴伦西亚”号），对于费利佩二世来说，这是个前所未有的打击。尽管西班牙海军并未因此一役而覆灭；西班牙帝国仍拥有当时欧洲最具威慑的力量；其在海外仍控制着规模庞大的殖民地，但不可否认的是，历史上西班牙的巅峰时期已然随风逝去了

倾覆在惊涛骇浪中的吉普斯夸分舰队副旗舰“罗莎的圣-玛利亚”号。这是一艘轻载排水量945吨的大型卡拉克船(https://www.daowen.com)

一幅反映在归途中，划桨分舰队的加利亚斯式战舰“赫罗纳”号被巨浪吞没时的惨烈景象的油画。西班牙帝国的黄金时代也如这艘被腰斩的巨舰一般，沉没于历史的巨涛中