综合性能评价

作为西班牙在风帆时代最大的两艘战舰之一，“圣母无原罪”号似乎并不为众人所熟知，它的风头完全被四层甲板的“圣三位一体”号夺去了。但事实上，这是一艘设计建造比“圣三位一体”号更为精良的超级巨舰。尽管在18世纪英国几乎一直掌控着制海权，拥有数量最为庞大的舰队，但他们在单舰质量和战斗力上却一直被西班牙与法国抛在身后。“圣母无原罪”号将法国设计中的“高航速”和西班牙人自己惯有的“高质量”结合在一起，成就了一段传奇。

“圣母无原罪”号拥有与“圣三位一体”号相同长度的火炮甲板，但船壁更矮（没有第四层全炮甲板）、船体更宽；再加上原本设计优秀的船底外形，这一切都使得“圣母无原罪”号拥有明显强于“圣三位一体”号的航速和稳定性，在实战中拥有更强的灵活作战能力。比戈德特在他的著作中写道：“‘圣母无原罪’号拥有不亚于护卫舰的航速和不亚于74门炮战舰的操控性，毫无疑问，它是当时（西班牙）最好的战舰之一。”

保存在博物馆里的“圣母无原罪”号大比例木制模型的船尾细节。法式战舰豪华的尾部花饰清晰可见

然而相对同级别战舰略显“疲软”的火力可能是“圣母无原罪”号的致命软肋。同样根据比戈德特的记载，该舰最下层甲板的炮位过低，几乎只能在风平浪静的情况下使用。法式战舰的炮位较低已经算得上是一种“传统”了。早在1759年的魁北仑湾之战时，法国舰队的旗舰“皇家太阳”号（Soleil Royal，80门炮）就因在风浪中使用最下层火炮而翻沉。受此设计的影响，法国人似乎更愿意在下风处作战，并以此制定了作战法则。(https://www.daowen.com)

一幅描绘魁北仑湾之战中“皇家太阳”号沉没的油画。这艘倒霉的旗舰位于油画右侧的下风位

也许是考虑到设计上的这个缺陷；同时又考虑到“圣母无原罪”号速度上的优势，西班牙人索性削减了其载炮数量以求更灵活的操控性。据记载，该舰在其一生中，大多数时候只配备了112门火炮；并且在美国独立战争期间曾经只配备过94门火炮，成为“大马拉小炮”的典型。这不由得让人们想起了100多年后的战列巡洋舰，这种拥有巡洋舰高速和战列舰火力的怪物曾成为各海军强国的利器，但也只不过是昙花一现罢了。也许是意识到了在设计上的极端性，戈蒂埃本人也在后续舰上做了一定程度的改进，这便是“圣母无原罪”号唯一的姐妹舰“圣-何塞”号。