○门生与故吏

东汉建立后，不少新贵都世代为官，逐渐成为名门望族，他们享有特权，甚至垄断选官的权柄。

察举和征辟是当时东汉选拔官吏的制度。察举，是地方州郡以“贤良”“孝廉”“秀才”等名目，把有名望、有德行的人推荐上去，经过考核，任以官职。征辟，是由朝廷、官府直接征召某人当官。

壁画《属吏图》（摹本）
东汉
原图出土于河北望都县所药村(https://www.daowen.com)

壁画《车马出行图》
东汉
河北安平逯家庄出土

由于豪强大族垄断了仕途，士人为了做官，便效力于这些大族的门下，称为“门生”；大官僚也挑选自己的亲信作属吏，以效忠自己，称为“故吏”。这种利害相连、兴衰与共的关系，成为东汉末年分裂割据的原因之一。