站在巨人的肩上登高望远

3.站在巨人的肩上登高望远

可能是邮路不畅的缘故，戴维爵士没有看到奥斯特报告的原文。直到10月1日，他才从英国《哲学年报》上读到这篇报告的译文。当时他兴奋极了。一起床，他就匆匆忙忙赶到皇家学院，把他的学生迈克尔·法拉第叫了起来，一起做实验，验证奥斯特的新发现。

不出所料，电流确实能使磁针偏转，转成和电流保持互相垂直的状态。关于奥斯特的发现，法拉第作过这样的评价：

它猛然打开了一个科学领域的大门，那里过去是一片漆黑，如今充满了光明。方向已经指明，眼下全世界的科学家都在向前冲锋，目标是站在奥斯特成果的基础上——弄清楚电流和磁的关系。

法国科学家走到了这种研究的前面，1820年9月11日，刚从国外归来的法兰西科学院院士阿拉哥（1786—1853）在巴黎宣布了奥斯特的实验结果。一个星期以后，安培在这间大厅里表演了自己的最新发现。

安培这次的新发现令人耳目一新。他把两根导线平行架设，然后通上同一方向的电流，导线变弯了。很显然，它们之间存在着一种吸引力。后来，他又把一根导线的电源反接一下，使两根平行导线中的电流方向相反，结果导线又变弯了，这次是相互排斥，引力变成了斥力。

此刻，只见安培教授把眼镜向上一推，出神地看着大厅里的同行。在座的同行们也以惊奇的目光看着安培和他的那两根通电导线，这太叫人大开眼界了。

多少年来，在电学和磁学的领域里，人们只知道两种作用力——电荷之间的静电力和磁力。可在短短的几个月的时间里，先是奥斯特发现了电流对磁针的偏转作用，接着安培又发现了电流和电流之间的相互作用。科学发现真是层出不穷！

安培的电流相互作用实验轰动了科学讲坛之后，只过了一个月时间，他的同事、物理学家比奥（1774—1862）和萨伐尔（1791—1841）就发现了奥斯特实验中使磁针偏转的力的大小和方向的规律。这种揭示电流和由它所引起的磁场之间相互关系的定律，后来被称作比奥-萨伐尔定律。至于安培实验中电流之间相互作用的力的大小与方向，这个是安培自己解决的，他还对磁的起源问题提出了一套完整的理论。

1820年，英国皇家学会会长班克斯去世了，戴维爵士继承了他的职位。尽管他希望自己依然像10年前那样充满创造的活力，然而他却因过早衰老而力不从心了，完成电磁学研究的历史重任全落到了迈克尔·法拉第的肩上。