精彩看点
拉纳莎——阿加索克利斯的暴政——阿加索克利斯的军事行动——阿加索克利斯从非洲潜逃——严重后果——血色大海——让人震惊的结局——忒库希娜和她的孩子——离奇的故事——梅农谋划毒害阿加索克利斯——篡位的风险——梅农的打算——皮洛士受到邀请——皮洛士的困惑——皮洛士决定前往西西里岛——在塔伦图姆备战——塔伦图姆人抗议——塔伦图姆人抗议的理由——皮洛士派齐纳斯先行前往西西里岛——西西里岛的形状——墨西拿的状况——西西里岛的麦尔提尼斯人的行径——麦尔提尼斯人占领了墨西拿——进驻西西里岛所面临的三大任务——皮洛士起航前往西西里岛——皮洛士决定立即攻打俄依克斯——皮洛士身先士卒——城墙上的战斗——皮洛士获胜——盛大的庆典——战役的最终结局——皮洛士攻打麦尔提尼斯人——胜利——皮洛士想到新办法——海军兵力不足——西西里岛的人反对皮洛士的计划——西西里人的反叛——皮洛士的性格特点——他没有恒心——新的计划——返回意大利的悲惨历程——可怕的战场——皮洛士头部受伤——可怕的样子——麦尔提尼斯士兵——皮洛士成功到达塔伦图姆
我们在前文提到，皮洛士的妻子安提戈涅逝去后，皮洛士娶了叙拉古国王阿加索克利斯的女儿拉纳莎。阿加索克利斯是一位臭名昭著的暴君，手下的士兵同样是一些臭名远扬的强盗。阿加索克利斯率领这样的军队到处烧杀劫掠、无恶不作。他们有时进犯意大利，有时侵入非洲海岸的迦太基，有时还骚扰地中海的岛屿。阿加索克利斯多次征战沙场，饱尝战争的酸甜苦辣。有时他能大获全胜，享受成功的喜悦。有时他也会因为鲁莽和愚蠢而身处险境，他常常为了独自逃命而舍弃所有。
比如，一次，阿加索克利斯带兵到非洲抢掠。后来情况突变，阿加索克利斯就毅然舍弃全军将士，带着几个随从逃回国。阿加索克利斯的潜逃特别突然，他甚至没来得及把两个儿子带上。于是，两个儿子落到他的部下手中。为了泄愤，阿加索克利斯的部下把他的两个儿子全部处死，然后向敌军投降。消息传回西西里岛，阿加索克利斯气得要死。为了报仇，阿加索克利斯命人把那些将士的妻子儿女、兄弟姐妹以及其他任何相关的人都抓起来处以死刑，然后把他们的尸体投入大海。死去的人特别多，场面极惨。最终，海水都成了血色。
阿加索克利斯与迦太基人交战。朱佩塞·休蒂绘
阿加索克利斯的暴行引起了人们的不满。在之后的日子里，不计其数的人想杀他。人们都想取他性命，就连他的孩子们也对他恨到咬牙切齿，想杀了他。最后，阿加索克利斯死在自己的孙子手里。如果历史记录属实，阿加索克利斯是被自己的孙子阿奇埃加瑟斯杀死的。但这个故事太过残忍，使人们觉得不太真实。据说，阿奇埃加瑟斯先杀了阿加索克利斯的一个儿子，也就是自己的亲叔叔。而阿奇埃加瑟斯的父亲已经去世，这样一来，阿奇埃加瑟斯就成了唯一继承人。后来，阿奇埃加瑟斯等不及阿加索克利斯老去，就想办法杀了阿加索克利斯。另外，他的好几个儿子也被杀了。当时，阿加索克利斯有一位妻子叫忒库希娜，她有两个儿子。为了避免阿奇埃加瑟斯杀这两个孩子，阿加索克利斯决定把孩子和忒库希娜送往埃及避难。但忒库希娜对此非常不满。因为，在她看来，去埃及相当于被流放。而且，她知道阿奇埃加瑟斯一直在谋划篡位，她不想让丈夫一人留在叙拉古。但最终她还是答应了阿加索克利斯，与丈夫泪别。忒库希娜离开不久，阿加索克利斯就驾崩了。
据说，阿加索克利斯是这样死的：阿加索克利斯俘获了一名战俘，名为梅农。当时梅农年龄特别小，阿加索克利斯就将他留在宫中。尽管梅农是战俘，但他深得阿加索克利斯的喜欢。因此，梅农晋升很快。但阿加索克利斯对梅农的宽容和喜爱没有换来梅农的感激，也没有赢得梅农的友情。阿奇埃加瑟斯利用这一点，想方设法引诱梅农毒害国王阿加索克利斯。众所周知，国王食用的东西必须经过严格检查，任何有毒成分都会被检测出来。梅农用了一个办法。他把毒液涂到国王的翎笔上。因为国王每次饭后都会把翎笔当牙签使用，所以毒液就通过这种方式渗入国王的牙齿和牙龈引起剧痛、溃烂。很快，毒液就侵入国王的五脏六腑，将他折磨得奄奄一息。最后，国王完全说不出话，好像已经失去知觉。但梅农害怕国王恢复正常，就在国王还未咽气之前，放了一把火毁尸灭迹。
《圣经》中有句话：“动用刀剑者，必将死于刀剑之下。”纵观人类历史，几乎每一位暴君都验证了这句话。暴君的结局总是很凄惨。无论哪个时代，凡通过暴力夺取王位的人在位时间都特别短，因为总有比他更暴力的人将他赶下王位；通过暗杀或毒害对手而登上王位的人也总会被想取代他们的人刺杀或毒害。
前文提到，皮洛士出兵意大利时，阿加索克利斯驾崩已有九年。在此期间，西西里王国一直处于分崩离析的状态。梅农毒死阿加索克利斯之后，立即逃到阿奇埃加瑟斯的军营。当时，阿奇埃加瑟斯正在城外不远处练兵。到了之后，梅农设法刺杀了阿奇埃加瑟斯，并夺取了兵权。但很快又有其他人宣称自己拥有王位的继承权。于是，战争爆发。在这个过程中，梅农丧失了兵权。最终，面对混乱的国内局势，西西里王国的两位将领提议让皮洛士与拉纳莎的儿子回国继承王位。毕竟，皮洛士与拉纳莎的孩子是阿加索克利斯的外孙，而阿加索克利斯王室又没有其他继承人，因此，唯一的办法就是派人去请皮洛士，让皮洛士的小儿子继承西西里王国的王位，从而让西西里王国恢复和平。拉纳莎的儿子名叫亚历山大。当时，他才十二岁。
收到西西里王国邀请的同时，皮洛士还收到马其顿传来的消息。据说，马其顿的局势对皮洛士特别有利。因此，人们建议他立即返回马其顿，将其占领。一时之间，皮洛士不知如何选择。马其顿人的建议非常有诱惑力。然而，相比之下，出征西西里王国取得胜利的可能性似乎更大。皮洛士犹豫不决，他甚至抱怨上帝太残忍，竟然同时给了他两个极具吸引力的选择，而自己只能二选一。最终，他决定先出征西西里岛。
皮洛士决定出征西西里岛，是因为那里离非洲海岸特别近，而且这关乎迦太基人的利益。如果皮洛士能在西西里岛的战事中取胜，那他就可以借机进入非洲。到时候，他就能夺取迦太基人的政权，将整个非洲拿下。这样一来，他统治的区域不仅包括伊庇鲁斯、意大利南部和西西里岛，甚至还包括非洲。这样，他就能轻易地征服希腊，并将地中海沿岸所有经济富裕、人口稠密的城邦纳入自己的统治范围。皮洛士会拥有世界上最强大的海军。如果到时候他还想入侵其他国家，一切就容易多了。
总之，皮洛士决定先转战西西里岛，然后再处理马其顿的事。
做完决定，皮洛士立即从意大利撤军，然后把兵力调集到塔伦图姆。皮洛士开始全面备战：建造、修缮船只，制作帆布索具，训练士兵，筹备粮草及其他军需，一切都进行得如火如荼。塔伦图姆的百姓也和他们一起备战，他们不是在观望，而是直接参与整个过程。皮洛士俨然这个国家的领袖，他掌握着塔伦图姆的最高统治权。尽管塔伦图姆的百姓无意接受皮洛士的领导，但皮洛士说：“所有人必须遵守秩序、服从命令，否则我们永远都无法打败敌人。”皮洛士言之有理。而且，皮洛士的确也击退罗马军两次，他用事实证明了自己的能力。因此，塔伦图姆的百姓也就无话可说。毕竟政权暂交外邦人统治总比被罗马人全面占领好一些。
皮洛士的半身雕像
但当塔伦图姆的百姓知道皮洛士还没打败罗马军就准备转战西西里岛后，他们立即表示抗议。他们希望皮洛士一直待在塔伦图姆，直到罗马彻底落败。因为罗马人虽然受挫，但他们还没有完全投降。因此，塔伦图姆的百姓建议皮洛士等塔伦图姆真正获得独立的时候再离开。显然，塔伦图姆人的抗议无效。
塔伦图姆人发现皮洛士已下定决心要离开，便要求皮洛士将兵力全部撤回并将最高统治权还给塔伦图姆。但皮洛士不会同意这些要求。因为他一点儿都不想放弃权力。于是，他留下一支军队继续维护自己在塔伦图姆的统治，并派人摄政。此外，他还留下一部分兵力，维持塔伦图姆的秩序。一切准备妥当后，他才率军前往西西里岛。
像往常一样，皮洛士无论去哪儿都会安排齐纳斯先行。齐纳斯率领军队登上战舰离开塔伦图姆。经过一段时间后，他们安全抵达叙拉古。齐纳斯发现，城里的官员已经准备好欢迎皮洛士了。等皮洛士一到，亚历山大就可以继位。齐纳斯安排好各项事宜后，又派人向小岛北部的其他城邦送消息，告诉他们叙拉古决定让国王皮洛士的儿子亚历山大继承王位，请求他们予以支持。齐纳斯娴于辞令、措辞严谨，最后，西西里岛北部几乎所有城邦都表示同意这一安排。于是，各地百姓都开始准备迎接皮洛士和年轻的王子到来。
从地图上看，西西里岛是一个三角状的岛屿。当时，西西里岛的百姓生活在小岛南部和中部。而小岛的东北部和西北部则由两股敌对势力控制。小岛的东北部是一座名为麦西拿的城市，也就是现在的墨西拿。皮洛士出征意大利时，麦西拿已经在麦尔提尼斯人的控制之下。麦尔提尼斯人是一个好战的民族。多年前，西西里战事不断，国王阿加索克利斯请求麦尔提尼斯人前来支援。麦尔提尼斯人穿过麦西拿海峡，从意大利来到西西里岛。战事结束后，阿加索克利斯开始安排麦尔提尼斯人的返程事宜。麦尔提尼斯人答应从西西里撤军后，他们向北行至西西里岛东北部的麦西拿，准备在那里起航回意大利。其实，纵观麦尔提尼斯人的行动，他们的确在战事中帮了阿加索克利斯，但同时他们的蛮横和毫无纪律也给阿加索克利斯惹过不少麻烦。在麦尔提尼斯人北上过程中，沿路的百姓人心惶惶，生怕招惹到他们。麦西拿的百姓也不想和麦尔提尼斯人产生摩擦。麦尔提尼斯人抵达麦西拿城后，麦西拿的百姓盛情款待了他们，希望他们尽快撤离。但事与愿违。麦尔提尼斯人突然起兵占领了麦西拿城，他们屠杀了城里的所有男性，囚禁妇女儿童。麦尔提尼斯人占人居所，夺人妻子儿女。
这件事发生在皮洛士出征意大利之前。在麦尔提尼斯人统治麦西拿期间，西西里人多次派兵驱逐麦尔提尼斯人，他们想夺回麦西拿城，都始终没成功。麦尔提尼斯人以麦西拿为据点，相继占领了麦西拿周边的多个城邦，其势力范围不断扩大。
麦尔提尼斯人占领了西西里岛东北部，迦太基人则占据了西西里岛西北部的一些重要地区。迦太基人的兵力主要集中在俄依克斯。此外，他们还占据了俄依克斯南部的重要港口城市利利俾，他们利用港口与迦太基大本营保持紧密联系并源源不断地运来补给物资。因此，他们可以多次击退西西里人的进攻。
对皮洛士来说，结束西西里岛的战事必须摆平三方势力——中部和南部西西里人、东北部的麦尔提尼斯人以及西北部的迦太基人。对西西里岛的百姓来说，他们也需要皮洛士解决内部矛盾，让他们团结起来拥护年轻的亚历山大为王。
西西里的问题主要靠齐纳斯解决。他利用了强大的和谈手段，成功解决了西西里人的内部纷争。西西里人一致拥护亚历山大的统治，时刻等待皮洛士和亚历山大的到来。至于迦太基人和麦尔提尼斯人，在皮洛士率军抵达西西里岛之前，齐纳斯选择按兵不动。
在塔伦图姆，一切准备就绪。皮洛士的舰队由两百艘船组成，每艘船上都挤满了装备齐全的士兵。在十万百姓的目送中，船队离开塔伦图姆港沿着意大利海岸缓缓前进。最后，船队驶入西西里海域，不断向岸边靠近。此时，西西里城以及周边城市的百姓纷纷涌到岸边观看。在齐纳斯的努力下，所有百姓都视皮洛士为救星，他们迫切等待者皮洛士一行人的到来。他们指望着皮洛士能以亚历山大的名义，在这里重建君主制，恢复社会和平稳定，驱逐外敌。因此，当舰队靠岸时，等皮洛士及其大军一踏上西西里岛的土地，人群中就爆发出雷鸣般的掌声。
庆典活动结束后，年轻的亚历山大正式登上王位，建立起西西里的政权。当然，国家实权掌握在皮洛士的手中。紧接着，皮洛士准备开战。集结兵马之后，皮洛士发现自己的手中共有三四万兵马。经过一番筹划，皮洛士决定先攻打迦太基人。他带领大军赶往西西里岛西北部，在那里，皮洛士率军与迦太基人展开激烈的战斗。迦太基人节节败退，退回城内，死守城门。皮洛士率军前去攻城。考虑到俄依克斯是迦太基占领的最大城池，皮洛士决定对其实施强攻。将士们开始强行攻城，他们把无数木梯搭到城墙外，然后冲破敌军的种种阻挠，奋力向城墙上攀爬。可想而知，将士们是在拿生命作战。城墙上的敌军也是全副武装，他们不断把手里的标枪、石头以及其他各种可投掷的东西掷向梯子上的士兵。
无论皮洛士在其他方面有什么缺点，但有一点是值得肯定的。作战期间，皮洛士向来都是身先士卒。他亲自带领将士们攻城，并且他还是第一个攀爬梯子的人。在发起进攻之前，皮洛士举行了盛大的宗教仪式。在仪式中，皮洛士恳请赫拉克勒斯在战役中庇佑自己，他甚至许诺：“您如果真的愿意帮我，让西西里的百姓看到我的英勇无敌，见证我如何铸就丰功伟绩，让我无愧于他们的期待，无愧于祖先，无愧于往日荣誉的话，战役结束之后，我愿举办很多场庆典，为您献上最珍贵的祭物，使您的圣名远扬。”皮洛士许下誓言后，战鼓响起，将士们在皮洛士的带领下冲向城门。在攀爬梯子的过程中，皮洛士不断用手中的盾牌抵挡敌军扔下来的东西，最后皮洛士成功登上城墙。登上去之后，皮洛士丝毫没有松懈，他一鼓作气，不断与城墙上的将士们厮杀。敌士一个个死去，在皮洛士的周围形成了一圈由尸体堆积起来的矮墙。
赫拉克勒斯是古希腊神话中最伟大的英雄。古希腊时期的国王在出征前为鼓舞士气都要祭祀赫拉克勒斯。图为赫拉克勒斯
与此同时，城墙外的梯子上全是士兵，他们在敌军的投射下拼命往上爬。城墙下，不计其数的将士集结起来，不断朝城墙上射箭，投射矛、标枪以及其他东西，企图射杀城墙上方的敌军，从而协助爬梯的人登上城墙。在下方将士的帮助下，爬梯的人成功登上城墙。最后，将士们攻下了俄依克斯城。
为了践行许下的的诺言，皮洛士举办了盛大的庆典活动，包括各种祭祀、表演以及宴会活动，以此表达对赫拉克里斯神的诚挚谢意。
这次战役后，皮洛士对迦太基人又连续发动了多次战役，在此就不一一详述了。我们需要知道的是，在皮洛士的进攻下，迦太基人被迫撤离俄依克斯城。他们有的躲到据点里不出来，有的退至深山老林，一时之间，皮洛士无法将他们驱逐。皮洛士的确也没有耐心跟他们耗，于是，他转变方向去攻打西西里岛东北部的麦尔提尼斯人。在那里，皮洛士严密部署各项行动，而且每次行动他都亲自上阵。皮洛士英勇拼杀，毫不退缩，因此战果颇丰。他成功地摧毁并占领了麦尔提尼斯人的多个据点，将他们全部逐出西西里岛。最后，麦尔提尼斯人不得不退至小岛边境——麦西拿。这样一来，西西里岛几乎全都控制在西西里人手里。但那些外敌只是暂时受到打击，他们并没有完全撤离西西里岛。
迦太基人派使者来见皮洛士，他们声称还想待在西西里岛西北部。因此，他们想跟皮洛士划定边界，从此双方互不侵犯。皮洛士回复自己对这样的提议不感兴趣。此外，他还学着罗马人回复说：“你们要是全部撤出西西里岛的话，我还可以考虑考虑。”迦太基人当然不会同意，双方和谈就此搁浅。
迦太基人一直坚守在据点。皮洛士考虑到，如果派兵强行驱赶的话，不但耗时耗力，而且结果也不确定。于是，皮洛士决定按照最初的想法，让迦太基人待在西西里岛，自己率兵侵入非洲。皮洛士认为，只要登上非洲的领土，迦太基大本营的安全就会受到威胁。这样一来，迦太基的统治者就一定会将全部兵力召回。迦太基的人自然就会主动离开西西里岛。于是，皮洛士立即整顿舰队，准备穿越地中海。
虽然皮洛士船只很多，但海军人数却远远不够。因此，皮洛士要求西西里人加入战斗。但西西里人非常不乐意。一方面，西西里人知道此次航程漫长且危险，他们不想冒险；另一方面，敌人还没有完全撤离，他们不赞成皮洛士此时离开。他们说：“你这一走，迦太基人和麦尔提尼斯人就会冒出来，而我们的国家会再次陷入苦海。到时，你好不容易夺回来的土地又会被他们占领。这里的百姓也将身处水深火热之中，处境甚至比之前更惨。”
显然，西西里人的担心不无道理，但皮洛士完全听不进去。他决意前往非洲，因此，面对阻挠，他表现得极其蛮横、专制。仅仅因为怀疑某些将领反对自己的计划，皮洛士就下令将其逮捕，甚至还将其中一位将领处死。这位将领先前还力排众议邀皮洛士来西西里岛，但皮洛士完全不念他们的友情。与此同时，皮洛士还积极备战，他强迫西西里岛的将士加入作战队伍，命令他们登船。此外，皮洛士还采取了其他极端措施。如果这些措施是由西西里岛的国王颁布的，那百姓也许可以勉为其难服从。但皮洛士只是受邀前来帮西西里的百姓解决困难的，他的这些措施让西西里的百姓觉得难以忍受。因此，在皮洛士前往非洲之前，西西里岛各地相继发生叛乱。有些人加入麦尔提尼斯人的队伍，有些人加入迦太基人的队伍。整个西西里岛极其混乱，皮洛士只能眼睁睁看着井然有序的国家顷刻间土崩瓦解。
读者应该知道，皮洛士的性格决定了他不懂得如何应对紧急事件。如果要开创新局面，或是紧急出兵，皮洛士肯定当仁不让。但他的确缺乏处理危机的能力。他充满热情、有冲劲，却没有恒心，也不够果决。他能攻能打，但不会筹谋布局。敌军来临时，他可以毫不退缩，直面敌军，但深陷僵局或困境时，他只想逃避。因此，皮洛士很快就宣布延迟进攻非洲的计划。就在此时，塔伦图姆派人来报，请皮洛士立即返回塔伦图姆。这个情报可能是真的，因为皮洛士留了一部分兵力在塔伦图姆，所以可能收到塔伦图姆的消息。无论当时皮洛士是否真的收到了来自塔伦图姆的情报，实际情况都是他正在等待一个离开的机会。
但皮洛士的敌人怎么会允许他离开呢？迦太基人得知皮洛士的计划后，派出一支舰队监视西西里海岸，准备随时出动拦截皮洛士；麦尔提尼斯人则派兵穿过麦西拿海峡，前往皮洛士可能会登陆的海岸，企图在那里袭击皮洛士的军队。迦太基人和麦尔提尼斯人的计划都成功了。迦太基人成功袭击了皮洛士的舰队，击毁了多艘船只。最后，皮洛士带着几艘小船死里逃生，抵达意大利海岸。麦尔提尼斯人集结了一万人马已经在岸边等候多时。等皮洛士一靠岸，麦尔提尼斯人就发起进攻。皮洛士迅速集结了小船上的所有兵力。显然，在一定程度上，麦尔提尼斯人被这些兵力震住了，不敢一拥而上。最后，麦尔提尼斯人将兵力分为数小支，分别把守海岸到塔伦图姆港沿线的各个峡道，在皮洛士前行途中不断拦截骚扰。最终，麦尔提尼斯人击掉皮洛士的两头大象，击败了他的几支单独行动的小分队，从而彻底打乱了皮洛士的计划，让他的军队陷入混乱。万般无奈之下，皮洛士决定拼死一战。在混战中，皮洛士看准时机，率领一支作战经验丰富的小分队冲出包围，以迅雷不及掩耳之势袭击了麦尔提尼斯人。
紧接着，一场恶战爆发。像往常一样，皮洛士拼死搏杀。压抑很久的愤怒转化为杀敌的力量，皮洛士冲到战斗最激烈的地方。因其力大无比，一时之间，靠近皮洛士的人都倒在他的刀下。
麦尔提尼斯人攻击皮洛士的大象
然而，皮洛士的头受了伤，貌似伤口很深。很快，皮洛士就觉得有点儿晕。鲜血顺着脸和脖子流下来，皮洛士的朋友赶紧将他从敌人手中救出来。他们把皮洛士带到安全地带之后，皮洛士竟然醒过来了。军医检查后发现皮洛士伤得并不重。此时，敌军更加放肆，竟然来到皮洛士营帐的周围，叫皮洛士迎战。他们嘲笑皮洛士，话语中满是挑衅和蔑视。一开始，皮洛士还能忍受，但最后他还是爆发了。他满腔怒火，推开身边的朋友和侍从，不理他们的劝阻，拿起武器冲出营帐与敌军拼杀起来。此时，皮洛士气喘如牛，满脸是血，所有看到他的人都为之一颤。一个不停刺激皮洛士的麦尔提尼斯士兵举着武器朝皮洛士冲了过去，皮洛士避开了对方的攻击，转而举起剑砍向对方的头，生生将那人劈成两半，两半尸首滚落到不同的地方。
很难说，人类的兵器到底有多大的力量。但古人认为，单单用剑将人劈成两半几乎是不可能的，即使可能，那也是人类所能达到的极致，并且只有少数人可以做到。但在现代人看来，这样的事情是绝不可能的。
皮洛士把人砍死后，麦尔提尼斯人没有继续骚扰皮洛士，而是从此处撤军，让皮洛士率军返回塔伦图姆。最终，皮洛士带着剩下的人马回到塔伦图姆。实际上，他带回来的兵力几乎等于他当初离开塔伦图姆时带走的兵力。总体来说，皮洛士统治西西里岛的计划全面失败了。就像皮洛士参与的其他军事行动一样，刚开始时，皮洛士总是能大获全胜，但结局总是不尽如人意。