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斯巴达——斯巴达城的概况——斯巴达国王——德尔菲神谕——困境——两支王室血脉——两头政治——不和——莱克尔加斯——克莱尔加斯的家族——父亲去世——克莱尔加斯登上王位——残忍的提议——对婴孩的安排——克莱尔加斯的慷慨之举——斯巴达面临各种困境——王后的怨恨——克莱尔加斯决定离开斯巴达——克莱尔加斯离开斯巴达后的经历——查瑞劳斯的性格——他不称职——百姓的抱怨——克莱尔加斯受邀返回斯巴达——克莱尔加斯最终答应回斯巴达——克莱尔加斯求德尔菲神谕——神谕——查瑞劳斯受惊——他逃到一处神殿——克莱尔加斯建立的机构的类型和影响——斯巴达人的性格特征和精神品质——给皮洛士送信——关于克利奥尼穆斯的描述——阿利乌斯称王——克利奥尼穆斯与切力多尼斯的婚姻——请求皮洛士——皮洛士决定率军前往希腊
皮洛士收到的参战邀请来自斯巴达。斯巴达是伯罗奔尼撒半岛的一个重要城邦。这个城邦经济实力雄厚，百姓尚武。城邦的政权组织形式极为特殊。斯巴达王权分离，由两个国王联合执政。这样的形式很像罗马的两个执政官的形式。但不同之处在于罗马执政官是推选出来的，而斯巴达的两个国王是世袭而来的。
斯巴达的政权组织形式是这样形成的：很久以前，斯巴达国王意外驾崩，留下一对双胞胎儿子，但国王没有指定由哪个儿子继承王位。于是，斯巴达人问孩子的母亲哪一个孩子先出生，但孩子的母亲假装无法分辨。于是，斯巴达人去德尔菲求问神谕。神谕指示两个孩子都要称王，但要斯巴达人更加尊敬先出生的孩子。神谕没消除斯巴达人困惑。最终，斯巴达人还是没分清哪个孩子先出生的，因此也不知怎么办。
后来，有人建议观察孩子的母亲，看她最关照哪个孩子。人们猜想，如果孩子的母亲知道谁是先出生的孩子，那么在日常生活中肯定会先照顾大的那一个。斯巴达人猜得没错，因此，他们很快就分清了谁是先出生的那一个。于是，斯巴达人按照神谕的指示，让两个孩子一起继位，但把最高荣誉给了年长的国王。两个孩子都健康长大。步入成年后，他们先后娶妻。凑巧的是，兄弟俩娶的妻子也是一对双胞胎。因此，两个王室家族联合执政的局面持续了很多年。斯巴达的政治体系虽是君主制，但却有两个国王，也就是所谓的“两头政治”。
这种形式貌似很完美，但在处理现实问题时却显得不尽如人意，因为这种形式会导致问题频发、矛盾激化。在两百年里，斯巴达王国混乱不堪。就在这时，著名的政治家和立法者克莱尔加斯出现了。克莱尔加斯为斯巴达制定了一系列成效显著的法律和规章制度。这些法律和规章制度不仅恢复了斯巴达的秩序，还使这里的经济更加繁荣，从而让斯巴达名声远播。
克莱尔加斯的措施效果显著，不仅是因为举措本身有力，还因为克莱尔加斯有能力让措施迅速落到实处。克莱尔加斯的身份为开展工作提供了便利。克莱尔加斯是王室成员，他是斯巴达某个国王的小儿子，他有一个哥哥叫波吕德克忒斯。他们的父亲在一次打斗中意外身亡。其实，他父亲并没有参与打斗，而是在劝架过程中卷入打斗被菜刀误伤而亡。
波吕德克忒斯继承了王位。不幸的是，波吕德克忒斯很快就驾崩了，他没有子嗣，只留下一位妻子。波吕德克忒斯驾崩后八个月，妻子诞下一个孩子。按照当时的继承原则，这个孩子有继承权。
克莱尔加斯的画像
问题在于，波吕德克忒斯驾崩时，孩子尚未出生。在这种情况下，克莱尔加斯只能暂时继承王位。克莱尔加斯打算等孩子出生，他就立即将王位奉还。但波吕德克忒斯的遗孀认定克莱尔加斯想一直把持王权。其实是她自己野心大，她一心想做王后。因此她向克莱尔加斯提议提出了一个惨无人道的建议——只要克莱尔加斯答应娶她，允许她分享国家权力，她愿意杀了肚子里的孩子。听到这样的建议，克莱尔加斯非常吃惊，但他还是假装接受了这个建议。克莱尔加斯告诉她，为保证安全，这件事不能由她亲自动手。于是克莱尔加斯告诉她：“先等一等，等你生下孩子就立即通知我，剩下的事情就交给我来办。”
克莱尔加斯特意交代：“孩子一出生就赶紧来通知我，如果是男孩，那么不管我身在何处、忙于何事，你们都要立即把孩子抱过来。如果是女孩，就让王后好生照看着。”后来，孩子出生，是个男孩。仆人立即将孩子抱到克莱尔加斯身边。这位残忍的母亲为了得到权力，知道仆人抱走孩子是要将他处决，竟然同意了。但克莱尔加斯没有让她如愿。
仆人把孩子抱给克莱尔加斯的时候，克莱尔加斯正好邀请了许多朋友庆贺佳节。他的朋友都是贵族、将军、大臣以及其他一些王国的重要人员。这些人是克莱尔加斯特意请来的。克莱尔加斯曾特意嘱咐，无论他身处何地，只要孩子一出生，仆人必须立即把孩子抱到他身边。仆人带着孩子来到克莱尔加斯和朋友聚会的地方。克莱尔加斯接过孩子，将孩子高高举起，对着众人大声说：“各位，请看，这就是我们斯巴达的新国王。”众人一听，纷纷激动地欢呼。克莱尔加斯给孩子取名查瑞劳斯。这个名字是“万民欢腾”的意思。
克莱尔加斯的举动都显现出他的高贵人格。他亲自把孩子带到众人面前，承认孩子是真正的王位继承人，然后将手中的权力全部交出去，自降为平民。从古至今，没有哪个王子能做到这般。尽管他是王子，但却愿意降为平民，这样的举动让他得到无数赞誉。克莱尔加斯还派人保护新任国王，同时命其他人在国王成年之前摄政。斯巴达的百姓都为克莱尔加斯的举动拍手叫好，他们更加尊敬克莱尔加斯了。
然而，在成就伟业之前，克莱尔加斯注定要历经磨难。斯巴达的百姓大都非常钦佩克莱尔加斯，大家很信任他，但还是有人视他为眼中钉。王后很厌恶克莱尔加斯，因为他不仅毁了自己的大计，还拒绝娶自己，这让她的自尊心受到伤害。因此，王后和她的朋友一直暗中与克莱尔加斯作对。王后有个哥哥叫利奥尼达斯，他非常支持妹妹的夺权计划，他经常在公开场合与克莱尔加斯作对。一次，利奥尼达斯当着很多人的面对克莱尔加斯说：“我很清楚，你表面上对王位不在意，但实际上，你对国王的关切以及对国事的安排都是假象。你的目的是毁了国王，然后自己登上王位。假以时日，你一定会登上王位，到时候，所有人都会看清你伪善和邪恶的真面目。”
面对利奥尼达斯的谴责，克莱尔加斯没有恼羞成怒地急着反驳，他进行了冷静地分析。克莱尔加斯想到，现在国王还小，但世事无常，万一哪一天国王意外驾崩，那么他的敌人一定会怀疑是自己秘密杀害了国王。为彻底消除他人的怀疑，不让敌人有可乘之机，克莱尔加斯立即决定离开斯巴达，直至国王成年。克莱尔加斯将年幼的国王托付给斯巴达的老臣照看，这样就不会再有人怀疑克莱尔加斯会和他们勾结。同时，克莱尔加斯还组建了一个新的机构，这个机构代国王行使权力，直至国王长大成人。安排妥当后，克莱尔加斯离开斯巴达，踏上漫长的旅途。
克莱尔加斯离开斯巴达多年，其间，他游历了世界上的很多国家和地区。每到一个地方，他都会钻研当地的历史、政治以及风俗。同时，他还会拜访当地的博学之士，并与他们沟通交流。克莱尔加斯首先去的是爱琴海南部的克里特岛，因为克里特岛的西部离伯罗奔尼撒半岛非常近。克莱尔加斯在岛上待了一段时间。参观完岛上的主要城邦并深入了解了它们的历史发展状况之后，克莱尔加斯动身前往小亚细亚参观那里的主要城市。之后，克莱尔加斯又从小亚细亚出发去埃及，他拜访了尼罗河沿岸的主要城市。紧接着，克莱尔加斯继续向西前进，穿过非洲北岸的各个国家，然后由非洲前往西班牙。克莱尔加斯每到一个国家都会停留许久，直到完全了解了当地的哲学、政治、文化、艺术以及社会风俗等等，这些都在一定程度上反映一个国家的发展水平。
游历期间的克莱尔加斯。图中居中而坐者为克莱尔加斯
克莱尔加斯在外游历时，斯巴达的政治形势变得越来越严峻。虽然王位继承人查瑞劳斯长大了，但他的统治却一度陷入僵局，这让他非常尴尬和困惑。查瑞劳斯性格儒雅，但缺乏国王应该有的杀伐决断。因此，他与另一位国王的分歧不断加深。同时，两位国王与拥护自己的贵族和百姓之间也频发矛盾。斯巴达的百姓不再敬重国王，甚至开始挑战国王的权威。在这种情况下，斯巴达的百姓开始怀念当初克莱尔加斯组建的政权组织，起码当时还能及时帮百姓解决各种难题。克莱尔加斯在位时，整个国家秩序井然。斯巴达的百姓无比怀念克莱尔加斯，他们认为他有远见、目标明确、意志坚定、公正无私、慷概大方。对比现任国王，百姓更加希望克莱尔加斯返回斯巴达。
斯巴达的国王也期待克莱尔加斯回去，他们意识到政局不稳，因此非常不安。斯巴达国王和百姓先后多次向克莱尔加斯送信，希望克莱尔加斯返回斯巴达，但克莱尔加斯拒绝了他们的请求，继续游历。
最后，斯巴达人派使者找到克莱尔加斯，并向他陈明并分析斯巴达国内的情况及危险的处境，他们不停地请求克莱尔加斯回国。使者告诉克莱尔加斯，尽管斯巴达有两位国王，但百姓也仅仅只是知道国王存在，他们听过国王的名号，见过国王的王袍，但他们从未发现在国王身上看到克莱尔加斯身上那种王室气质。
最终克莱尔加斯答应了使者的请求。回到斯巴达之后，克莱尔加斯亲自了解了斯巴达的状况，他与城中最有名望的人进行了深入的交谈，并会见了自己的旧友故交。最后，克莱尔加斯拟定了一份计划。在征得城中大部分有名望的人的认可之后，正式将其颁布并实施。
为了让斯巴达的百姓听从指挥，克莱尔加斯采取的第一个举施借用了宗教的力量。克莱尔加斯离开斯巴达去德尔菲求问神谕。回到斯巴达之后，克莱尔加斯告诉斯巴达的百姓，神谕的原话是这样的：
克莱尔加斯是神之所爱，他本人已经成圣。他所制定的法律完美无缺，在这样的法律的作用下，必将有一个盛世强国崛起。
斯巴达的百姓听了神谕的内容，不觉对克莱尔加斯顶礼膜拜，他们纷纷奔走相告。然而，克莱尔加斯的目的不限于此。建立新的政权机构组织时，克莱尔加斯特地提前一个时辰带兵守在广场上。百姓们像往常一样走上街，他们发现克莱尔加斯已经率兵占领了整座城市。当时，国王查瑞劳斯并不知道克莱尔加斯的计划，他还以为克莱尔加斯要起兵造反，他非常担心害怕。为了逃命，查瑞劳斯竟然躲到一个庙宇里。克莱尔加斯赶紧派人告诉国王，此次行动既不会威胁到他的生命安全，也不会威胁到王权。听完解释，查瑞劳斯终于冷静下来，并开始和克莱尔阿斯一起实施计划。
至于克莱尔加斯究竟建立了一个怎样的政府，以及建成了怎样的政权组织机构，我们在这里就不一一叙述了。但人们需要知道的是，克莱尔加斯为斯巴达建立了当时世界上最先进同时也是最严苛的政治体系。在这一体系下，斯巴达发展成为当时最强大的国家之一。斯巴达的百姓人人皆可参战。不管遇见什么困难和挫折，他们都能想办法让所有人安然度过，并且不分老幼、无论男女、不管贫富，都能平等对待。在斯巴达，人们崇尚勇敢和坚韧，提倡保持持久的忍耐力和对伤痛的承受力，人们普遍蔑视财富和奢侈的生活方式。克莱尔加斯并没有将这种政治体系以书面形式记录下来，他也不允许其他人记录。他只是把这一体系构建起来，然后任其发展。克莱尔加斯按计划组建了新政权，颁布了法律，帮斯巴达百姓重建了生活秩序、整顿了风俗。结束后，他决定离开斯巴达，等待这些措施生效。克莱尔加斯告诉斯巴达的百姓，他打算再次离开，并把新政权交给斯巴达百姓，他要求他们不得擅自修改这一体系，直到他再次返回斯巴达。其实，克莱尔加斯并没有计划返回斯巴达。
这就是斯巴达政治体系的起源和特点。在皮洛士所处的时代，斯巴达的政治体系已经运行了五百年了。期内，斯巴达发生了巨大变化，它经历了多次侵略与反侵略战争，历经磨难同时，它还要面对国内的发展难题。即便如此，斯巴达依旧保留着莱克尔加斯创立的政权组织机构的特点。斯巴达人威名远播，无论做什么，他们身上都能表现出一种不屈不挠、严肃坚忍的品质。
斯巴达人向皮洛士写信求援的是因为斯巴达王室内部有了纠纷。请求皮洛士出兵的是克利奥尼穆斯。他是斯巴达某个国王的小儿子，他有个哥哥是阿克罗塔图斯。父亲驾崩之后，王位该由阿克罗塔图斯继承，但阿克罗塔图斯早早过世了，留下一个儿子阿利乌斯。此时，阿利乌斯已步入中年，并育有一个儿子。阿利乌斯宣称他要继承王位。
克利奥尼穆斯不想让阿利乌斯继承王位。因为他是先王的儿子，而阿利乌斯只是先王的孙子，克利奥尼穆斯认为自己有优先继承权。但他的观点被驳回，阿利乌斯顺利登上王位。
继位后不久，阿利乌斯就将斯巴达交给儿子管理，而他自己离开斯巴达去了克里特岛。阿利乌斯的儿子也叫阿克罗塔图斯。克利奥尼穆斯一直对阿克罗塔图斯心怀不满，他处处针对阿克罗塔图斯。后来发生了很多事，在这里我们就不一一叙述了。但其中一件事彻底激怒了克利奥尼穆。事情是这样的：
克利奥尼穆斯虽然年事已高，但他娶了一个非常年轻的妻子切力多尼斯。切力多尼斯是一位公主，长得非常漂亮。可是，切力多尼斯一点儿都不爱自己的丈夫，她非常爱慕阿利乌斯的儿子阿克罗塔图斯，她最后甚至弃克利奥尼穆斯而去。这让克利奥尼穆斯既嫉妒又愤怒。于是，克利奥尼穆斯离开斯巴达。他找到皮洛士并向皮洛士说明情况，请皮洛士出兵伯罗奔尼撒半岛，帮他赶走篡位者，助他登上斯巴达王位。皮洛士立刻意识到这是一次很好的机会，于是立即决定抛下马其顿的事，向希腊进军。