海象与人类

海象是用肺呼吸的哺乳动物。在潜入大海之前，它们必须先在水面上舒展呼吸，让肺里吸足新鲜空气。海象长着两根长长的牙。与陆地上肥头大耳、有长长的鼻子、四肢粗壮的大象不同，海象的四肢因适应水中生活已退化成鳍状，不能在陆地上行走，上岸之后只能靠后鳍脚朝前弯曲，用象牙刺入冰中，匍匐前进。海象的身躯笨重，在陆地上并不灵活，可是在水下行动起来却非常敏捷，能在波涛汹涌的嶙峋岩石间游来游去，还能横渡几百千米的海峡。

海象的相貌很丑，它们的脑袋圆圆的，嘴巴短而阔，鼻子粗大，上犬齿形成长獠牙，每根象牙重达4 公斤左右。海象身体庞大，皮肤又糙又厚，生有很多皱纹，皮肤上还有稀疏的刚毛。成年的雄海象体长可达5 米，体重1.5 吨至2 吨，海洋馆里人工圈养的雄海象甚至可达3 吨至4 吨。雌雄海象的体重相差悬殊，一只2.5 米长的雌海象，体重约700公斤，相当于同样雄海象体重的一半。

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海象虽然长得丑，但却很友善，即使面对陌生人，也不会表现出攻击性，对待其他族群，也不会表现出好斗的一面。驯良的天性让它们能够迅速融入集体。虽然身形硕大，却从不以大欺小，可以和海豹、海狮和睦相处。只有受到骚扰时才会怒吼、咆哮。

海象在陆地上不吃任何东西，常年都是在水下觅食。海象觅食的行为很有特点，像是在进行水下耕地一样。入水之后，海象将整个长牙插进水下的土里，或是在原地有力地运动脖子，或是用力向前推进，就像牛耕地一样。当它们用长牙翻开土层时，周围便泛起一团团的泥沙，蛤蜊等食物便从泥土中被掘了出来。海象用灵活的前鳍脚将食物收集在一起。当然，其中也会夹带大量泥沙。海象携带食物浮上海面，用鳍脚来回揉搓，将介壳搓得粉碎，而后松开“双手”，残碎的介壳就和肉分离出来，再次沉入海底。介壳下沉速度快，而纯肉下沉速度慢，海象便重新下海将肉捞上来饱餐一顿。吃饱喝足之后，海象就会潜出水面，呼吸新鲜空气。

海象最大的爱好就是睡懒觉，一生中大多数时间是躺在冰上度过的，在水里，海象也能睡觉。海象的眼睛很小，视力差，两眼眯起时像缺乏活力的老头子。平躺着睡觉时，海象半个脊背露出水面像座浮动的小山丘，随波起伏。海象的咽部有个气囊，里面充满空气时，它们就可以像气球般悬浮在水中，使它们站立的时候也能睡觉。睡觉时，海象的头、肩都会露在外面，方便呼吸。群居式的大家庭中，当大部分海象在睡觉时，总会有一只海象在四周巡逻放哨，如发现情况就发出公牛般的叫声，把酣睡中的其他海象叫醒，迅速逃离。