10.4.2　地球出发级飞行

搭载“牵牛星”月球着陆器的“战神”V火箭发射后，在芯级6台RS-68发动机关机前地球出发级并不工作，待“战神”V芯级分离后，地球出发级的单台J-2X发动机启动，把地球出发级和月球着陆器送入近地停泊轨道，等待“战神”I运载火箭发射的“猎户座”载人飞船捕获，然后一起飞往月球。这过程叫地球轨道集合。早期“阿波罗”计划曾经考虑过这种登月方式，但是最终采用了月球轨道集合。(https://www.daowen.com)

一旦“猎户座”载人飞船和地轨出发级/月球着陆器交会和对接，J-2X发动机第二次启动，进行地月轨道转移加注。当地月轨道转移加注完成，地轨出发级关机，和“猎户座”载人飞船/“牵牛星”月球着陆器分离，前者留太阳轨道飞行，后者飞往月球。