14.5.5　“旅行者”计划

“旅行者”计划包括“旅行者”1号和2号一对科学探测器，（“旅行者”2号发射于1977年8月20日，“旅行者”1号发射于9月5日），原来打算用于研究木星和土星，可是“旅行者”2号利用20世纪70年代末的176年才会发生一次的行星一致机会，分别飞越木星、土星、天王星和海王星，成为首次访问天王星和海王星的探测器。“旅行者”1比“旅行者”2后发射，但是在快速轨道上飞行，让它早到木星和土星，但是失去访问天王星和海王星的机会。二个探测器都延伸了它们的任务，进入太阳系边界地区探测。现在“旅行者”1是离地球最远的人造太空探测器。

图14-19　“旅行者”

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图14-20　“旅行者”1和2处日鞘区

2012年6月NASA发布消息说，“旅行者”1号探测器发回的数据显示它已抵达太阳系边缘，该探测器有望成为首个脱离太阳系的人造物体。NASA表示，过去3年中，“旅行者1号”携带的两个高能望远镜接收到越来越多的宇宙射线，来自太阳系外的宇宙射线数量急剧增加。此外，探测器感测到的高能粒子数量也出现变化，这些源自太阳的粒子数量有所下降。基于这些数据，项目科学家得出结论：“人类向星际空间派出的首个使者已在太阳系边缘”。目前，“旅行者”1号的运行速度约为每秒17公里，距地球约180亿公里。

图14-21　“旅行者”1号进入宇宙空间