心肺复苏包括三个阶段：初期复苏，后期复苏和复苏后的治疗。本书主要讲初期的复苏。心肺复苏成功的关键是时间，在心脏停搏4分钟内开始初期复苏，可以大大地提高成活率和脑功能完全恢复率。
初期复苏的任务和步骤可归纳为ABC：A（airway）指保持呼吸道顺畅；B（breathing）指进行人工呼吸；C（circulation）指建立有效的人工循环。
