空降师的空降
第82 空降师第一梯队约6 400 人，由52 运输机联队的477 架C-47 运送，另外54 联队的52 架C-47 拖曳滑翔机运送第456 伞降野战炮兵营的2 门75 毫米山炮和少数机降部队。
6月5日23 时，82 师第一梯队从英国机场起飞。这条从英国到诺曼底的航线每隔约16 千米就有一处“尤里卡”雷达信号台发出雷达导航信号，而在英吉利海峡，则是每隔约48 千米就有一艘巡逻艇或者潜艇用灯光信号标示航向。C-47 以九架组成一个小编队，排成严整的V 字队形，每五个小编队（也就是45 架）组成一个大编队，只有大编队的长机有“尤里卡”接受装置，然后发出灯光信号为其他飞机导航。每两架飞机之间的间隔为30 米，每两组飞机之间的间隔为300 米，这对于机高5.18 米，翼展29.11 米的C-47 来说，绝对是很密集的飞行编队。而当时空中总共有一千多架C-47，排成了足有480 千米长的“空中舰队”，场面蔚为壮观。
▲C-47 运输机排成九机V 字编队。
▲“尤里卡”导航系统。
庞大的C-47 机群起飞后先以150 米高度飞越英吉利海峡，到海峡群岛上空再爬升到450米高度，同时急转向东南，从泽西岛和格恩西岛之间穿过海峡群岛，直奔科唐坦半岛。对美国伞兵来说，这一跳将价值1万美元，因为美国军方为每个参战伞兵都购买了1 万美元的人寿保险。
82 师的顺序是505 团、508团、507 团和滑翔机机降部队，目的地是位于梅德勒河和圣梅利-埃格利斯镇之间的着陆场。飞入科唐坦半岛时由于低空云层浓密，根本来不及将飞行高度和速度调整到合适的跳伞高度和速度，因为C-47 只能将飞行盖度保持在450 米，等飞出云层时，空降场就已经在眼前了。
505 团的着陆场在圣梅利-埃格利斯镇以北（代号O 着陆场），任务是夺取圣梅利-埃格利斯镇和梅德勒河上拉费埃尔、歇福杜邦两座桥梁，随后在圣梅利-埃格利斯镇建立防御并和东面的101 空降师防线衔接。
飞在最前面的505 团2 营营长本杰明·范德沃特中校的运输机飞行员更是将杜佛河误认为是梅德勒河，还打开了跳伞绿灯，好在范德沃特发现了这个错误，立即关上了绿灯，他同时还发现运输机速度太快，通知飞行员赶紧把速度降下来。这时飞行员发现了空降引导员设置的标志，再次打开了跳伞绿灯，于是范德沃特所在的这架C-47 就在飞得又高又快的情况投下了伞兵，这也是当天最普遍的情况。范德沃特落地时左腿胫骨骨折，只能找了支步枪当拐杖，一瘸一拐地坚持指挥。
505 团3 营营长爱德华·克劳斯中校的跳伞高度达到了600 米，比规定的150 米跳伞高度整整高了3 倍，这是克劳斯50 次跳伞中高度最高的一次，而且他跳伞后甚至看到脚下有几架C-47 飞过，更是把他吓出了一身冷汗。
▲影片《最长的一天》中第82 师505 团2 营营长范德沃特。
505 团最后空降的是1 营和团部，82 空降师师长马修·李奇微少将也和505 团1 营一起跳伞。他们和2 营、3 营一样遇到低云，跳伞高度又高速度又快，所以伞兵落地很分散，团长威廉·艾克曼上校就被空投到了距离着陆场3 千米以外，副团长亚历山大中校的着陆地点更是距离预定着陆场有6 千米之遥。所以艾克曼整整花了两个多小时才找到部队。
李奇微乘坐的C-47 飞行员是精心挑选的尖子飞行员，飞行技术果然相当过硬，在看到着陆场标志后就迅速将速度降到190 千米/小时，同时高度也下降到180 米，这才打开了跳伞绿灯，所以这架C-47 也就成了整个诺曼底空降中表现最完美的一架C-47。这架飞机上的伞兵着陆地点距离师部的预定位置只有几百米，而且散布也不大，落地后很快就集合起来，但唯独找不到师长李奇微。
原来李奇微落地后找错了方向，和师部人员失散了。他遇到的第一个伞兵竟然是他在西西里岛伞降时遇到的第一个伞兵，而且这名伞兵两次都是右腿负伤，实在是太巧了。随后李奇微找到了2 营营部，再经过一番周折在圣梅利-埃格利斯镇以北约2.5千米的果园里设立了师部，只是这个师部实在寒酸，不但连一顶帐篷也没有，就在一棵果树下，而且师部人员残缺零落，参谋长拉尔夫·伊顿上校、后勤主任参谋本尼·兹因中校负伤后送治疗，工兵参谋罗伯特·帕尔默中校被俘，情报主任参谋维特菲尔德·杰克中校和作训主任参谋罗伯特·温奈特中校、人事主任参谋弗雷德里克·谢尔哈默中校到第二天才找到师部，更严重的问题是师部的电台不是丢了就是在空降中损坏，下属团营单位的电台也是如此，所以李奇微和下级，和友邻101 空降师，以及和上级美国第7 军军长约瑟夫·柯林斯少将、美国第1 集团军司令奥马尔·布莱德雷中将都无法取得联系，所以实际上李奇微等于失去了对部队的指挥，用他自己的话来说，第一天什么事也做不了，最多就是到战斗最激烈的地方，为第一线的营长连长提提建议鼓鼓气。
▲全副武装斗志高昂的美国伞兵。
▲美国第82 空降师师长李奇微。
虽然505 团的空降比较混乱，但其他伞兵团情况更糟糕，在美军2 个空降师6 个伞兵团中，505 团的情况居然是最好的：在全团118 个伞兵小组（每架C-47 上的15名伞兵作为一组），有72 组约1 100 人在距离着陆场1.6 千米之内，20 组约320 人在距离着陆场3.2 千米之内，还有23 组约370 人则是在距离着陆场8 千米以外，最远的3 组距离着陆场有22 千米之遥。也就是说，全团总兵力的60%落在着陆场1.6 千米范围之内，这个情况已经相当不错了。
505 团最重要的任务是攻占圣梅利-埃格利斯镇，这个小镇位于瑟堡至卡朗坦的公路上，是诺曼底地区的交通咽喉，如果82 师拿下圣梅利-埃格利斯镇，就可以阻止德军纵深向海滩的增援道路，也切断了德军的南北交通，同时为101 空降师提供了可靠的后方，并为从海滩登陆的美第7 军提供了向纵深进攻的跳板，所以意义重大。
最早进入确切说是落到圣梅利-埃格利斯镇的是505 团2 营E 连和508 团的一些偏离了预定着陆点的零散伞兵，总共大约30 人。当时镇中心广场边上的一幢建筑被盟军飞机投下的燃烧弹击中，燃起大火，所以雷诺镇长请求德军取消宵禁，敲响了镇上著名的哥特式教堂（这也是圣梅利-埃格利斯镇的地标性建筑）的大钟，组织几百个镇民灭火。就在这时，大批盟军运输机低低飞过，接着二十多名伞兵就冲着镇中心广场落了下来，由于火光熊熊，在夜空中徐徐下降的伞兵无所遁形十分显眼，正在广场上监视镇民灭火的德军士兵立即开火。德军认为广场是盟军伞兵空降的中心区域，因此镇上其他地方的德军都纷纷赶来增援。广场上的镇民都以为自己身处一场激烈战斗的中心点，无不惊恐万分。其实德军也非常紧张，所以几乎是朝着空中疯狂射击，不少伞兵还在空中就已经被打成了筛子，有的刚落地就被密集的子弹打倒，还有一两个伞兵直接落进了起火的建筑里，身上携带的弹药立即被引爆……
▲美军伞兵在圣梅利-埃格利斯镇上搜索前进。
F 连的二等兵约翰·斯蒂勒的降落伞刚巧被教堂的塔尖勾住了，他就被挂在了教堂的屋檐下，他开始还想用匕首割断伞绳，却在慌乱中把匕首掉落了，再想用力把降落伞扯下来，但看到周围的伞兵纷纷被德军射杀，密集的子弹到处乱飞，脚上也被流弹擦伤，这下他再也不敢乱动了，只能挂在屋檐下装死，直到两个多小时后才被德军识破而被俘，此时他的耳朵已经被近在咫尺的教堂钟声震聋了。不过他很幸运，很快505 团就攻占了圣梅利-埃格利斯镇，他也因此被解救了。战后，圣梅利-埃格利斯镇为了纪念这段历史，特意制作了挂在教堂屋檐下的斯蒂勒模型，并且教堂窗户玻璃的图案也都采用空降兵形象。原本法国北部默默无闻的小镇，如今已经因为诺曼底大空降而名闻遐迩，成为诺曼底登陆主题旅游中著名的景点，每天都有来自世界各国的游客，专门来看看这个挂在教堂上的“空降兵”。
圣梅利-埃格利斯镇上的广场之战，看似非常激烈，实际上美军落到镇上总共才30 名伞兵，而落到镇中心广场的不过20 人左右，最后伤亡也不过只有区区12 人。
担负攻占圣梅利-埃格利斯镇任务的是505 团3 营，营长克劳斯中校集合起150名伞兵，找到1 名法国当地人当向导，这个法国人告诉克劳斯，由于之前广场上的战斗，镇上的德军余悸未消，大部分都撤到了小镇南面的树林里，现在镇上只剩下40 名德军。于是克劳斯指挥部队采取偷袭战术，偷偷摸进小镇，击毙10 名德军，俘虏30 名，一举占领圣梅利-埃格利斯镇。随后克劳斯在镇政府大楼升起了一面美国国旗，这面星条旗可不简单，就是一年前505 团攻入那不勒斯后升起的那面国旗，这也是美军在法国城镇升起的第一面国旗。
▲挂在教堂上的二等兵约翰·斯蒂勒。
▲505 团2 营进入小镇。
▲今天的圣梅利-埃格利斯镇上的教堂，已经成了一处著名的旅游景点。
▲今天教堂上的伞兵模型。
▲伞兵模型特写。
▲教堂窗户上的图案也是空降兵。
505 团2 营的任务是攻占圣梅利-埃格利斯镇以北3.2 千米的纳维尔欧布兰村，这个小村同样也坐落在瑟堡至卡朗坦的公路上，所以可以作为圣梅利-埃格利斯镇北面的防御屏障。2 营拥有一部完好的电台，这也是很难得的，但却一直没有接到任何命令，原因很简单，团长艾克曼上校降落在着陆场以北约3 千米以外，此时正心急火燎地往回赶。李奇微担心克劳斯的3 营守不住圣梅利-埃格利斯镇，所以命令范德沃特率2 营停止前进，就地转入防御。
7 时，艾克曼赶到了2 营阵地，他向范德沃特简单了解了一下情况就继续向南赶往团部所在地。8 时过后，艾克曼终于赶到了团部，随后他用电台联络克劳斯的3 营，但始终联系不上——3 营根本就没电台啊！结果艾克曼认为3 营可能遇到麻烦，鉴于3 营担负着本师最重要的任务，不能有任何闪失，所以他马上用电台命令2 营立即增援圣梅利-埃格利斯镇。对于这个命令，范德沃特觉得有问题，2 营应该继续留在纳维尔欧布兰村，但军令如山又不能不执行，所以他命令特纳·特巴尔中尉率领1 个排继续在纳维尔欧布兰村完成营的原来任务——这个命令后来被82 空降师副师长加文准将赞誉为“诺曼底战役中最好的战术命令之一”，自己则率营主力遵照团长的命令赶往圣梅利-埃格利斯镇。
当2 营赶到圣梅利-埃格利斯镇时，3 营也确实遇到了一些小麻烦。之前集结在镇南树林的德军在得知圣梅利-埃格利斯镇失守后就发起了反击，3 营击退了德军反击，但营长克劳斯在战斗中三次负伤，便将指挥权交给了副营长威廉·哈根少校，自己到后方救护站接受治疗。有不少人认为克劳斯的三处负伤都是轻伤，并没有严重到需要后送的地步，比范德沃特的骨折也轻得多，所以克劳斯是丧失了斗志找借口离开前线。不过李奇微还是推荐他获得优异服务十字勋章，毕竟他率部完成了82 师最重要的任务。
▲圣梅利-埃格利斯解放纪念碑。
对于圣梅利-埃格利斯镇的盟军来说，最大的威胁并不是镇南树林里的一两百德军，在上午的反击被击退后，这一小股德军在整个D日就再没有动静了，而是来自北面的德军——从蒙特堡出动的第91 空中机动师第1 058 掷弹兵团及其配属部队，总兵力相当于4 个营之众。特巴尔率领的一个排在纳维尔欧布兰村展开了英勇顽强的阻击，他们得到了1 门滑翔机机降的57 毫米反坦克炮，就凭借这么点兵力和装备，苦苦坚持了3 小时，全排伤亡超过80%。到16 时，范德沃特又向特巴尔派来了一个排的援军，接应特巴尔撤到地形更为有利的地方组织防御。在范德沃特的指挥下，2 营在圣梅利-埃格利斯镇以北顽强地顶住了德军的进攻，比起克劳斯，显然伤势更重的范德沃特始终保持了冷静、坚毅和乐观，被李奇微称赞为“我手下最勇敢最坚强的营长。”到了晚上，一名随505 团跳伞的海军联络官找到了2 营，通过他2 营联系上了美国海军“内华达”号战列舰，从而得到海军舰炮的有力支援，这样2 营的防御就更稳固了。
相对于2 营和3 营，1 营的着陆要分散得多，营长弗雷德里克·凯勒姆中校只集合起了100 人，所以李奇微便命令1 营作为预备队，随时准备支援2 营和3 营。1 营A 连着陆比较集中，落地后很快集合起来，在副营长詹姆斯·麦克基尼蒂少校和连长约翰·多兰上尉率领下按预定计划从东向西进攻拉费埃尔桥和歇福杜邦桥。(https://www.daowen.com)
505 伞兵团完成了攻占圣梅利-埃格利斯镇的任务，并且顶住了德军的反击，牢牢守住了这个关键的交通枢纽，完成了82 空降师最重要的任务。
在505 团后面的508 团，预定着陆场是在梅德勒河西岸拉费埃尔和歇福杜邦桥之间（代号N 着陆场），任务是夺取歇福杜邦桥和杜佛河上的两座桥梁，守住梅德勒河以南和西南地区。
盟军不知道德军第91 空中机动师师部就在508 团着陆场以南约2.4 千米的匹克维尔，因此在这一地区驻扎着91 空中机动师的很多部队，这就导致508 团的空降引导员无法设置引导信号。没有引导信号，空中浓云密布，能见度很低，加上德军猛烈的高射炮火，这些原因交织在一起，致使508 团的空降极为分散。
随508 团空降的82 师副师长詹姆斯·加文准将落在着陆场以北约3.2 千米，不过他还是很幸运，落地时遇到的只是一群受到惊吓的奶牛。而师工兵参谋罗伯特·帕尔默中校和第307工兵营的一个排就要悲惨得多，他们被空投到了距离着陆场以西32 千米的地方，这可是德军的大后方，所以帕尔默和他的手下基本上都被德军俘虏了。
▲伞兵抓到的德军俘虏。
德军第91 空中机动师
▲91 空中机动师师徽。
德军第91 空中机动师（德语为“91.Luftlandelnfanterie-Division”，直译就是空中机动师），在很多中文资料中都把这个师的番号翻译为第91 空降师，或者是第91空运师。这个师并不是伞兵，所以称为空降师显然不太确切，而且德军的空降师都是隶属于空军，而第91 师则是隶属于陆军。称为空运师或者机降师还勉强说得过去，因为成立第91 师的本意就是通过运输机或滑翔机进行空运部署的快速部队，当然这个“空中机动师”和后来美军第101 空中机动师还是不一样的，101 师的空中机动主要是依靠直升机。第91 空中机动师1944年1月在德国的鲍姆霍尔德组建。虽然最初是设想在进攻战役时能够直接通过空运投入作战，但很快这个角色就逐渐被淡忘，更多地是被作为精锐的步兵师来使用。1944年3月进驻法国兰斯，5月又被调到诺曼底，作为第7 集团军的直属部队，师部在匹克维尔。
在1944年6月6日，诺曼底登陆开始时，第91 空中机动师的作战序列是：
第1057 掷弹兵团
第1058 掷弹兵团
第191 炮兵团
第902 突击炮营
第100 装甲训练营
第191 山地高炮营
第191 通信营
第191 工兵营
第191 反坦克连
第191 燧发枪连
其中，第100 装甲训练营主要装备法制雷诺坦克和少量lll 号指挥坦克，第191 炮兵团主要装备缴获的苏制榴弹炮，所以装备可以说是鱼龙混杂。另外，除了这些部队外，精锐的第6伞兵团也划归第91 师指挥。
在6月6日登陆的当天，师长威廉·法利中将就在去雷恩参加图上演练的途中遭到美军第82 空降师的伏击而身亡。但直到6月10日，欧根·科尼格上校才正式接任师长。不过尽管师长阵亡，第91 师还是反应很迅速，在6月7日就对圣梅利-埃格利斯镇的美军空降部队展开了反击，此后一直在诺曼底地区和盟军作战，其间兵员和装备损失惨重，如第100 装甲训练营的坦克就损失殆尽，人员也只得到了几个东方营的补充。直到8月3日才奉命撤出战场。
8月10日，第91 空中机动师解散，缩编为一个战斗群。1944年11月在这个战斗群的基础上，补充了新兵之后重新组建为第344 国民掷弹兵师。
508 团团长雷·林奎斯特上校虽然着陆地点距离预定着陆场只有3 千米，但是却是在半米深的沼泽里，等他好不容易爬上岸，身上的所有装备都丢掉了。
▲刚刚落地的伞兵。
1 营长赫伯特·拜切勒中校落地不久颈部中弹而阵亡，由副营长谢尔兹·沃伦少校接替指挥，沃伦只集合起50 名伞兵。
2 营长托马斯·谢尼中校是3 个营长距离预定着陆场最近的，他集合起35 名伞兵，但他深知凭这点兵力根本无法攻占杜佛河上的桥梁，只好占领了梅德勒河西岸一处海拔大约30 米的高地，然后和沃伦取得了联系，沃伦随即带着他的50 名伞兵赶来和谢尼会合。
3 营长路易斯·曼德兹中校还没落地在空中就遭到了德军轻武器射击，背包上被打出3 个弹孔，落地后周围全是德军，根本无法活动，更别说集合部队了，直到5 天后才辗转找到部队。
508 团的空降非常分散，排、连级建制都很难集合起来，更别说成营、团级建制了，甚至还有1 个伞兵连被空投到了距离着陆场整整有13 千米的犹他海滩，结果当了旁观者，从头到尾完整地观看了美军在犹他海滩的登陆。
随后空降的507 团预定着陆场在梅德勒河西岸昂福尔维尔以北约800 米（代号T着陆场），任务是攻占昂福尔维尔，夺取拉费埃尔桥，守住梅德勒河以北地区。507 团空降引导员设置了“尤里卡”导航系统，但没能设置灯光信号。507 团的空降情况和508 团一样糟糕，不少伞兵落到了梅德勒河泛滥形成的洪泛区而淹死。
▲正在机场准备起飞的滑翔机群。
团长乔治·米勒特上校准确落在预定着陆场，随后他集合起了425 名伞兵，这已经是德勒河西岸人数最大的一支伞兵部队了，但里面没有多少军官，3 个营长全都不在！米勒特率领这支伞兵“大部队”向昂福尔维尔发起进攻，但他不知道这里距离德军第91空中机动师主力很近，所以随即遭到了德军优势兵力的反击，陷入困境。
1 营长埃德温·奥斯特伯格中校和副团长阿瑟·曼罗利中校很快会合，并集合起了150 人。只是他们落在了508 团的空降区，所以反而和副师长加文取得了联系。
2 营长查尔斯·提姆斯中校落在距离着陆场只有1.5 千米的沼泽，他集合了约50人，意识到进攻昂福尔维尔已经不太可能，就带着50 名伞兵直奔拉费埃尔桥。
3 营长威廉·库恩中校因为开伞时冲击力太大而导致锁骨错位，而且他竟然落到了505 团的空降区，所以3 营暂时由约翰·戴维斯少校指挥。3 营空降的情况最糟，有10 架C-47 偏离了航向，将全营1/4大约150 人空投到了距离着陆场29 千米的地方，这些落在德军后方的伞兵大都被俘。
最后降落的是运载第80 反坦克/防空营的52 架滑翔机，在505 团的O着陆场机降，搭载15 门由吉普车拖曳的57 毫米反坦克炮，还有6 辆吉普负责运送弹药和电台，82 空降师师部部分人员也在参谋长拉尔夫·伊顿上校、炮兵指挥官弗朗西斯·马奇准将率领下一同机降。
▲在障碍区撞毁的滑翔机。
▲“隆美尔芦笋”是对滑翔机机降危害最大的障碍物。
机降可以说相当失败，刚刚飞入科唐坦半岛就有7 架滑翔机在云层中与拖曳的运输机意外脱离，结果后来有2架在诺曼底西部地区发现，另外5 架则一直都没找到，还有7 架则提前脱离降落在梅德勒西岸，其中有几架甚至直接落到了梅德勒河泛滥形成的洪泛区里。只有38架在预定着陆场脱离，但降落却是非常混乱，因为着陆场有大量障碍——树篱、石墙和德军布置的反机降障碍“隆美尔芦笋”，导致滑翔机在着陆时损失很大，22架严重破损，15 架完全解体，最终在降落过程中有7 人死亡，23 人受伤。82 师最终只得到了8 门反坦克炮，弹药丢失大半，电台也损失了，但这8 门反坦克炮还是发挥了作用，李奇微派专人将6 门炮送到505 团，这些火炮成为505 团2 营坚守圣梅利-埃格利斯镇最重要的支援火力。
参谋长伊顿上校的滑翔机落在德军机枪火力直接威胁下，他在落地时头部受到猛烈撞击，当时就不省人事，又因为保险带被猛烈撞击扯断而被甩到了过道上，急于下飞机的伞兵也没注意，好几个人都是从他身上踩过去的，最后才被人发现抱下飞机，将他藏在附近的灌木下，再去找军医来救助。后来被101 空降师的一支巡逻队发现，把他送到了101 师师部，军医检查发现他除了头部受伤外，3 根肋骨骨折，双腿重伤，随后被送回英国，从此再也没有回到82 师。
▲57 毫米反坦克炮，是空降部队最重要的支援火炮。