三、北向店的早晨

8月27日，行程35里，过孙铁铺（光山、罗山间）到北向店，开始进入原来的中原解放区。

沿途可以看到被国民党涂抹和改写的标语，这些标语是去年中原新四军和八路军所写的，“坚决执行停战命令”被涂上了“剿尽奸匪”，“实行政协决议”上面抹上了“活捉匪首”，两者字体清晰可辨。我们的宣传员用白灰又把它抹掉，在上面写上：“鄂豫皖的人民团结起来打倒蒋介石。”

早晨7点钟了，街上的铺子还紧闭着大门，通讯员小郭要买电池，轻轻在敲着一家杂货铺的门板：“老乡，请开门，我们是人民解放军，别害怕。”但是没有回声，小郭又喊了一回，里面有人低声说话了，一个人低声说：“是北方兵啦。”另一个说：“不要开，除非他是八路军。”小郭急了：“老乡，老乡，就是八路军呀！你出来瞧瞧。”老板从门缝里向外瞄了瞄，“呀”的一声门开了，老板责备我们为什么不早说是八路军。“是八路军么，去年来过的，好名誉！”他大声叫嚷，像一只大公鸡一样，将邻近的店铺都喊开了。

街上的人，围绕着我们问着：“同志，去年到哪里去了？”还有一个卖粽子的老太婆对我说：“满熟的，我像认得你。”