行为科学理论形成于20世纪20年代，早期被称为人际关系学说，以后发展为行为科学，即组织行为理论。所谓行为科学，是指研究人类行为规律的学科。在企业管理方面，以人的行为对工作的影响为研究对象，以人的本性需要、工作动机、情绪、人际关系，以及行为与工作环境的关系为依据，运用心理学、社会学、人类学、管理学、人机工程等学科知识，从个人、群体及组织的各方面来分析人的工作行为。它的最终目的是要形成管理者能据此评价各种情境并采取合适行动的科学理论。
