持久和蠕变是建立在保持时间（也就是通常所说的寿命）的基础上的。离开了保持时间（寿命），持久强度和蠕变都不存在。因此，运用有限的试验和时间，进行有效准确的寿命预测，以满足选材及结构设计，是材料蠕变性能的主要研究内容。然而，只有先对现有寿命预测方法有所了解，根据实际使用需求，确定最佳的试验方案，才能最终获得有效准确的持久/蠕变寿命曲线。
