川西高原位于青藏高原东侧,冬季主要受冷高压影响,日照丰富,该区云量少,多以晴天为主,日照时间长,年日照多为2000~2600h,且干湿季节分明,降水量较少,全年有7个月为旱季。其河谷地区受焚风影响形成典型的干热河谷气候,山地形成显著的立体气候。
云南丽江和怒江气候垂直分布明显,虽处高原,终年可见雪山,但雨量充沛,干湿季分明。无寒暑巨变,春秋相连,长春无夏,形成了明显的干季和湿季。由于地处低纬高原,终年太阳辐射较强。