一、基本概念

人类对病原生物的控制按其设定目标，可分为杀灭病原生物、限制病原生物的增殖和控制病原生物传播等。传统上因常以细菌（尤其是细菌芽胞）被抑制或杀灭作为参照指标，故常被称为消毒与灭菌。(https://www.daowen.com)

杀灭物品上或环境中的病原微生物（并不一定能杀死芽胞或非病原微生物）的方法称为消毒（disinfection），一般以化学方法为主。用于消毒的化学药品称为消毒剂（disinfectant）。杀灭物品上所有微生物（包括芽胞在内的全部病原微生物和非病原微生物）的方法称为灭菌（sterilization），所有进入人体的血液、无菌组织和无菌体腔的医疗用品都必须达到灭菌标准。抑制微生物生长繁殖、防止有机物腐败变质的方法称为防腐（antisepsis），主要用于防腐的化学制剂称为防腐剂（antiseptic）。无菌（asepsis）是指无任何活的微生物存在，经过灭菌的物品是无菌的。医学上常将防止微生物进入人体或者物品的操作技术称为无菌操作或无菌技术（aseptic technique）。其所用器具材料须先经灭菌处理。